A. LE ROMANTISME

Pendant l'ère napoléonienne , l'influence de la forte et simple dramaturgie d'Alfieri se fit sentir en Italie. Vincenzo Monii, dont Manzoni a dit qu'il avait « le cœur de Dante et le chant de Virgile )\recherch% les sujets de ses tragédies héroïques dans l'antiquité. Mais déjà ses héros sont plus familiers, et, au lieu de les choisir parmi les personnages illustres, il emprunte son Caïus Gracchus à l'histoire sociale et populaire de Rome.

Pindemonte accentue le mouvement, et de même que Monti, tout en défendant l'art classique, il prend son Arminius dans les sauvages forêts de la Germanie. Cette pièce eut un succès patriotique : on y voyait des allusions contre l'Autriche. Le classicisme de Pindemonte était tout dans la forme. Il voulait que l'art fût antique, mais non le sujet.

Mais sous l'influence de l'Allemagne de Gœthe et de Schiller, le Romantisme faisait de grands progrès en Italie, où les romantiques et les classiques formèrent bientôt deux sectes irréconciliables. Monti combattait avec zèle dans le camp classique, ses amis et ses admirateurs dans celui des romantiques.

Ugo Foscolo était aussi, selon le mot de M. Luchaire, un « romantique sans le savoir », et M. Emile Faguet (2) a tracé de lui un portrait très vivant : « Cet Ugo Foscolo, de carac-

(i) Bibliographie. — Jean Dornis, / e théâtre italien contemporain, Paris, 1904. — LoMBARDi, Saggio délia letteraiura italiana net primi 25 annidel secolo XIX,l>[.\.\&u, 1831. • — Roux, La littérature contemporaine en Italie (1883-1896), Paris, 1897. — Fran ois Gaeta, L'Italie littéraire d'aujourd'hui, Paris (Sansot), 1904, in-12. — LuiGi Capuana, Il teatro italiano contemporaneo.

(2) Ugo Foscolo, Les dernières lettres de Jacques Ortis, traduction et notice de J . Luchaire et Préface de M. Emile Faguet.

ière hasardeux et d'intelligence très ferme, admirablement ouvert à tous les genres de beauté, classique quand il le voulait, romantique quand l'inspiration soufflait de ce côté-là.