RÉPARATION DE LA NATURE HUMAINE

Le Poète. — L'homme, d'abord, fut créé vertueux: il méprisa ce bien par trop de folie. La chute fut périlleuse. La loi veut que le retour soit laborieux. Qui ne connaît pas le chemin n'y voit que démence ; mais qui franchit le passage trouve la gloire, et, dès le voyage d'ici-bas, il a le pressentiment du paradis.

Quand l'homme pécha pour la première fois, il troubla l'ordre de l'amour ; il se complut tellement dans l'amour de lui-même, qu'il se préféra au Créateur; et la Justice s'indigna au point de le dépouiller de tous ses privilèges. Chaque vertu l'abandonna, et le démon devint son maître.

La Miséricorde, voyant l'homme si tombé et perdu avec toute sa race, réunit incontinent ses filles : dans leur nombre elle choisit une fidèle messagère, et lui commande d'aller chercher l'homme là-bas sur cette terre, où il est plein de désespoir. Madonna la Pénitence, chargée de l'ambassade, s'est trouvée prête avec tout son cortège.

La Pénitence mit d'abord dans le cœur de l'homme la crainte, qui jeta dehors la fausse sécurité ; elle y mit la honte, puis enfin une grande douleur d'avoir offensé Dieu... Mais l'homme, quoi qu'il fît, ne pouvait expier sa faute.

Car, étant tombé de lui-même, il fallait que de lui-même il se relevât : l'Ange n'avait pas à l'aider et ne le pouvait point... La Pénitence envoie la Prière à la cour du Ciel : « Je demande miséricorde, dit-elle, et non justice. »

Aussitôt la Miséricorde est entrée à la cour céleste : « Seigneur, je pleure mon héritage, que la Justice m'a ravi. En frappant l'homme, c'est moi qu'elle a blessée à mort, et de tout mon bonheur elle m'a dépouillée.

La Justice. — Seigneur, la loi fut donnée à l'homme. Par traîtrise, il voulut la mépriser. J'ai prononcé la peine, et je ne l'ai pas faite égale à l'offense. Examinez mon jugement, et corrigez-le, si en quelque point j'ai excédé la mesure.

Dieu Le Père — O mon fils, ma souveraine Sagesse, en toi réside tout le secret de la Rédemption de l'homme,

telle que notre conseil l'agrée, et telle qu'en tressaillera de joie la céleste cour.

Dieu I>e Fils. — O mon doux et révéré Père, dans votre sein j'ai toujours habité. Mais la vertu d'obéissance sera toujours la mienne. Qu'on me trouve seulement une demeure convenable, et je ferai cet accord, où toutes deux. Justice et Miséricorde, conserveront leurs droits...

Le Poète. — De même qu'Adam fut formé de terre vierge, dit l'Écriture, ainsi, d'une Vierge naquit le Christ, qui venait payer pour Adam. Il naquit en hiver, dans la grande froidure, et, né sur la terre de ses ancêtres, personne ne lui prêta ni un toit ni une couverture.

Les Vertus. — ... Seigneur, voyez à quel veuvage nous sommes condamnées par le crime d'autrui. Fiancez-nous à quelqu'un, qui nous délivre de l'opprobre, et qui nous rende l'estime et l'honneur.

Dieu Le Père. — Mes filles, allez trouver mon Bien- Aimé, car je vous fiance avec lui. Entre ses mains je vous remets, afin qu'auprès de lui vous -ày^z le repos, l'honneur sans tache qui vous attirera l'admiration des hommes. Et quand vous me le rendrez, je relèverai au-dessus des cieux. . .

Les Béatitudes. — Seigneur, nous sommes des pèlerines nées sur vos domaines : hébergez-nous. Voilà que nous avons fait pèlerinage hiver comme été, coulant des jours amers et des nuits cruelles. Chacun nous chasse, et croit faire sagement : car nous sommes plus détestées que la mort.

Dieu Le Père. — L'homme n'est pas encore digne de loger un si grand trésor. Je vous héberge chez le Christ : vous lui servirez de signe, et le montrant à la terre : Voilà, direz-vous, le maître de notre réparation.

Le Poète. — Notre Rédempteur très doux a parlé pour nous à la Justice.

La Justice. — Seigneur, s'il vous plaît de payer la dette que l'homme a contractée, bien le pouvez-vous, puisque vous êtes Dieu, et homme cependant. Vous seul me pouvez contenter, et volontiers avec vous j'en fais l'accord.

La Miséricorde. — Seigneur, l'infirmité de l'homme est si grande, qu'en aucune manière il ne pourra guérir, si vous ne revêtez les faiblesses de quiconque est, fut et sera dans tous les siècles. Ainsi me consolerez-vous, moi misérable qui ai tant pleuré.

JACOPONE DA TODl

Le Christ. —Tu demandes sagement et je veux te contenter. Je suis enivré d'amour à ce point que je me ferai réputer pour insensé :

si pitoyable est le rachat que je vais conclure, si grande la rançon que je paye ! Afin que l'homme sache combien je l'aime, pour son péché je veux mourir.