SCÈNE X

Sostrata, Lucrezia.

Sostrata. — Je pense que tu le crois, ma fille ! J'estime ton honneur autant que personne qui soit au monde, et je ne consentirais à rien qui ne soit honnête. Je t'ai dit, je te redis que, si Fra Timoteo affirme qu'il n'y a rien à cela qui charge ta conscience, tu dois le faire sans y réfléchir.

Lucrezia. — J'ai toujours eu l'idée que l'envie de Messer Nicia d'avoir des enfants nous ferait faire quelque sottise ; aussi, toutes les fois qu'il m'a parlé de quelque chose, suis-je restée en défiance et en suspens, surtout depuis qu'il m'arriva ce que vous savez, pour être allée aux Servîtes. Mais de tout ce qu'on a essayé, cela

MACHIAVEL lOI

me paraît le plus extraordinaire : avoir à soumettre mon corps à un pareil déshonneur et être cause qu'un homme mourra pour m'avoir souillée ! Je ne croirai jamais, fussé-jc restée spule au monde et la race humaine dût-elle revivre par moi, que semblable expédient me fiât permis.

SosTRATA. — Je ne te saurais dire tant d'affaires que cela, ma fille. Tu parleras au moine, tu verras ce qu'il te dira, et tu feras ce qu'il te conseillera et ce que nous te conseillerons, nous tous, qui te voulons du bien.

Lucre zi A. — La peur m'a mise tout en nage.