SAINT ALEXIS

Saint Alexis (i).

L'auteur du Miracle de Saint'Àleœis a tiré un assez bon parti du vieux poème narratif consacré à la légende dusaint, et qui est un des plus remarquables parmi les monuments de notre plus ancienne littérature. On sait la légende : saint Alexis quitte sa famille le soir même de son mariage et va mener la vie de mendiant loin de son pays. De retour à Rome au bout de dix-sept ans, il demande à son propre père, qui ne le reconnaît pas, un abri sous son escalier. C'est là qu'il vit encore de nombreuses années, nourri des restes de la table et exposé aux injures des passants ; au moment de mourir, il écrit, sur Tordre de Dieu, l'histoire de sa vie, et c'est ainsi qu'après sa mort, son père, sa mère et sa femme apprennent avec la plus vive douleur qu'ils n'ont pas su reconnaître leur cher Alexis dans le misérable mendiant près duquel ils passaient chaque jour.

La scène la plus originale du Miracle (2) est celle où les serviteurs que le père d'Alexis a envoyés par le monde à sa recherche lui font l'aumône sans le reconnaître.

Les deux serviteurs, HuchonetMusehaut^ viennent de faire leurs dévotions à l'église d'Edesse, et s'arrêtent un instant près des mendiants qui sollicitent à la porte la pitié des fidèles.

(1) N* 40 de la Collection des miracles.

(2) Elle est indiquée en quelques mots seulement dans le poème narratif.

HUCUON

A ces pauvres je veux aller Et leur donner de mon argent.

Tenez, pour Dieu, mes bonnes gens.

Par toi, d*abord, commencerai, Puis chacun de vous je suivrai; Restez en place.