Annales de la République française, n^ du 15 mars

On lut ; et chacun, partageant la crainte et la terreur ^ se retira en silence. Ce genre d'éloquence, neuf dans une circonstance oà la sécurité générale disposait au jîlaisir, vaut mieux, ce me semble, que tous les discours de l'expirante Académie. »

C'était, en effet, assez réussi comme jeu de scène ; mais c'était surtout cette démonstration, très nette, qu'il fallait obéir, sans réplique, aux injonctions de l'autorité. Toutes les associations d'artistes ne s'exécutaient pas aussi promptement, ni aussi servilement, ne fût-ce que celle des Comédiens Français, qui étaient en délicatesse ave le Comité de Salut Public et qui, un jour, expièrent sous les verrous leur attachement peu dissimulé aux errements de l'ancien régime.

A vrai dire, ils en prenaient assez gaîment leur parti, raconte Madame Roland dans ses Mémoires, sur le ton philosophique qui lui est familier.

« Le 4 septembre, à 11 heures du soir, au moment où j'écris, des rires se font entendre dans la pièce voisine. Les actrices du Théâtre-Français, arrêtées hier et menées à Sainte-Pélagie, ont été conduites aujourd'hui chez elles pour le lever des scellés et réintégrées dans la prison, où l'officier de paix soupe et se divertit avec elles. Le repas est joyeux et bruyant : on entend voltiger les gais propos et les vins étrangers pétillent. Le lieu, les objets, les personnes, mon occupation forment un contraste qui me paraît piquant ^. »

Une gaîté qui serait devenue de l'épouvante, si elles avaient jamais connu ce billet qu'on prétend avoir été écrit par CoUot-d'Herbois à Fouquier-Tinville 1

« Le Comité t'envoie, Citoyen, les pièces concernant les ci-devant Comédiens français. Tu sais, ainsi que tous