SCÈNE I FLEUTIAUT, PIERRE

FLEUTIAUT, rayonnant.

C'est tout de même bon de sentir le soleil et de voir la terre!... ma terre, à moi, là, toute couverte, hein, Pierre, c'est-il joli ces colzas, ces lins, la prairie, c'est-il joli !... On dirait une image coloriée, une image I qu'ils nous en fassent donc comme ça les messieurs de la ville ! Et tout ça bouge, ça vit, ça chante, ça me parle à moi, ils me disent : Fleutiaut, c'est toi qui as labouré, c'est toi qui as semé, à toi ia belle récolte I

PIERRB

Oui, il y a des jours où la vie semble comme ça toute rose.

FLEUTiAUT, montrant du doigt.

Tiens, passé le ruisseau, au diable, vois-tu le pâturage en pente qu'on dirait tout fleurie?

PIERRE

Oui, oui, parbleu.

FLEUTIAUT, luî frappant sur Vépaule.

Eh bien ça, mon camarade, ce sont mes bêtes, voilà qui est vigoureux et solide. Ah ! malheureux, quand on passe la main là-dessus, ça fait plaisir. {Ils redescendent). T'as vu la Rougeotte, c'est elle qui est fine, y en a pas deux comme elle. {Il va vers V arbre, se reprenant.) Si, il y en avait trois autres encore plus belles; je crois bien, elles sont parties c't hiver. {Il s'assied au pied de V arbre.)

PIERRE

On les a vendues ?

FLEUTIAUT

Non, elles sont crevées, les pauvres bêtes!... j'avais défendu de les mener au marais, on les y aura laissé aller, et puis voilà; quand le maître est malade, les bêtes le sont aussi. Enfin, que veux-tu, mon gars, on ne peut pas tout avoir. Aujourd'hui, je suis sur mes deux jambes, rajeuni, solide comme à trente ans, plein de soleil dans le cœur... Et quand je pense que sans toi, je serais là-haut, au pied de l'église, je peux pas y croire !

PIERRE, haussant les épaules.

Oh, sans moi, père Fleutiaut, vous voulez donc me faire passer pour un sorcier ?

FLEUTIAUT

Non, mais tu comprends bien qu'eux autres, ils ne savaient pas. Qui aurait eu l'idée de trouver ce papier

^26 LE THÉÂTRE Vn'ANT

•qui guérit I... {Riant.) Le Jean Claude avait déjà préparé ma caisse !

PIERRE, passant.

Bah, vous n'étiez pas mûr pour faire un mort.

FLEUTIAUT, QraVC.

Oh! c'te chose-là n'attend souvent pas qu'on le soit pour vous faire tomber. Et c'est à toi mon gars... (Il se lève) donne-moi ta main, que je dois d'y voir clair.

PIERRE

Alors,père Fleutiaut,àce compte-là, moi aussi, qu'est-ce que je serais devenu, si vous m'aviez laissé sur la route ?

FLEUTIAUT

Toi, tu es jeune!.. Dis donc, camarade, que pen- «erais-tu d'un coup de bon vin, nous n'en boirons ni moins vieux ni plus contents. (Appelant). UOiseiie. Et rOisette ! (Il se lève.)

FRANÇOISE, à la porte de la ferme.

Hein, père !

FLEUTIAUT, marchc vers la table.

Va, ma fille, va nous chercher dans le caveau une bonne bouteille.

FRANÇOISE

J'y vas !

FLEUTIAUT

Il y a six semaines, on buvait de la tisane, et ils pleuraient tous; qui aurait dit, Pierre, qu'un jour, nous serions tous les deux devant la porte à nous chauffer comme des rentiers, pas vrai? (// s'asseoit sur un escabeau devant la petite table, Pierre en face de lui.)

PIERRE

Je ne pouvais guère y compter, moi surtout !

FLEUTIAUT

Chacun son tour, aux jeunes gens à travailler main-

tenant... Et puis tu sais, il s'y entend, Gervais, en culture.

PIERRE, secouant la tête.

Il s'y entend, il s'y entend; moi j'aurais pas fait comme lui, au lieu de mettre du lin aux Argilets, j'y aurais mis du colza qui aime mieux le terrain frais, et le lin on l'aurait semé sur un pré rompu après un bon labour.

FLEUTiAUT, réflèchissant.

Peut-être bin!... Je lui avais bien mentionné, il aura plus pensé! Toi, Pierre, qui es un malin, il faudra cet automne que tu me donnes ton idée pour la pièce du bas, près du ruisseau... Il y a la terre à M. André en face et je voudrais que la nôtre....