CARACTÈRE DES TIBÉTAINS

Les détails qui précèdent donnent déjà une idée du caractère de ce peuple ; mais il faut aller plus avant. Les appréciations des voyageurs ont cpielque peu varié ; et l'accord qui semble peu à peu s'établir entre eux n'est pas à la gloire des Tibétains. Si quelques-uns ont vanté leur douceur, leur bonté, leur empressement, la modération de leurs passions, d'autres qui les ont vus de plus près et plus longtemps nous les dépeignent comme vindicatifs, dissimulant jusqu'au moment favorable pour satisfaire leur ressentiment, arrogants avec les faibles ou quand ils se croient forts, rampants avec les forts ou quand ils sentent leur faiblesse; sachant supporter les privations, la faim, la soif, mais se dédommageant par des excès, si l'occasion s'en présente. On leur reproche en outre Tamour de l'argent se traduisant par le mercantilisme, l'usure, la vénalité, et une grande dépravation de mœurs.

L'espril relijçieux est un des traits essentiels du caractère tibétain. Il a produit dans ce pays les effets les plus singuliers. Mais la religion s*y manifeste surtout par des croyances et des pratiques superstitieuses; et, malgré toutes les preuves qu'ils donnent d'une dévotion poussée à l'excès, les Tibétains n'ont pas la foi candide, simple et naïve de leurs voisins, disciples et frères en religion, les Mongols.