II. FAMILLE DES FRERES MINEURS CONVENTUELS

On appelait ainsi une fraction de Frères Mineurs qui n’observaient plus la règle à la lettre, mais qui usaient de dispenses qui leur avaient été accordées par les Souverains Pontifs. Au commencement du 16me siècle, ils formaient environ un sixième du corps entier de l'Ordre : plusieurs autres divergences s'étaient également produites dans l'Ordre.

En l’année 1517, Léon X proposa de les faire disparaître, ce qu'il fit par la célèbre Bulle : ête et vos in vineam, appelée Bulle d'Union. Les Conventuels désirèrent continuer à jouir de leurs dispenses. Le Pape y consentit et il leur prescrivit d'élire eux-mêmes, à l'avenir leur chef qui portera le titre de Maître Général des Frères Mineurs Conventuels, et qui devra être confirmé dans sa charge par le Ministre Général de tout l'Ordre. Dans la suite, le Maître Général des Conventuels fut dispensé de demander cette confirmation. Au commencement du XVIIe siècle, ce Maître Général prit le titre de Ministre Général des Conventuels.