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Mais ce limbre, qui revient si souvent sous ma plume, à encore une autre ambition tout aussi légitimée que celle d’apprendre la géographie : il remémore, d’une façon indubitable, l'histoire du pays. Comme chaque avènement de monarque ou modilication de gouvernement amène un changement de type et souvent une modification de taxe dans le service des posles; comme la date de chaque émission est indiquée sur les albums et sur les catalogues, il s'ensuit donc que rapidement on à l'histoire contemporaine des pays dont on a eu l’idée de collectionner les timbres. De plus, il familiarise avec les monnaies étrangères ; il incite à rechercher l'explication des mots écrits en toutes langues, et de là à les apprendre,

Au point de vue moral, l'effet est tout aussi grand : il habitue le jeune homme et la jeune fille à l’ordre, à la symétrie; il donne du goût, et il offre ce rare et inestimable avantage : c'est d’être la véritable tranquillité des parents.

Te voilà done un peu réhabilité dans certains esprits superficiels, à modeste rectangle gravé, Loi qui apportes sous la froide effigie ou ton insensible chiffre les nouvelles bonnes ou mauvaises, la fortune grande ou pelite, le bonjour de l’absent, la commande du marchand, le souvenir de l’expatrié. Car, pour celui vaquant ou errant hors de son pays natal, c’est un peu la patrie qu'il voit se dessiner, en regardant {on image ou le symbole qui affranchit la leltre qu'il vient de recevoir.

Et la manie qu'on a de te collectionner et de te garder, bien rangé en des albums plus ou moins dorés sur tranches, plus ou moins bien reliés, est donc respectable à tous égards; elle est réhabilitée à tout jamais : d’abord parce qu’elle est utilitaire, nous l'avons suffisamment montré, ensuite parce qu’elle est une

occupalion {rès attractive el très récréalive, et enfin parce que

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