LA LANCE

On fit ai peu de cas de la lance de Childéric, lorsqu'elle se présenta parmi les débris de sa sépulture, qu'elle resta quelque temps sur le terrain, au milieu de ces ferrements rouilles dont parle Chiflet : « ferramenta multa vetustate exesa 1 . » Elle fut cependant recueillie par quelque amateur vulgaire, sans doute par un de ces € gens du menu peuple » auxquels Jean Chiflet racheta plusieurs des reliques royales 2. Ce qui est certain, c'est que ce fut ce même chanoine qui, rassemblant les dépouilles du prince mérovingien , envoya à son père la framée du roi franc, c framea régis, » comme l'appelle le bon historien *. Qui donc, en effet, dans un siècle et dans un lieu aussi étrangers à l'archéologie, eût consenti à se baisser pour recueillir une vieille ferraille que son hérault introduit lui-même en parodiant ce vers du poète latin :

« Eiesum apptralt icabrA rmbigine pllam 4. »

Le dessin qu'il en donne à la page 218 de son livre est bien de nature à justifier l'indifférence des contemporains. Toutefois, si la pauvreté de la matière faillit être fatale à la malheureuse lance au moment où elle sortit de terre, depuis, elle l'a servie bien des fois et de bien des manières, car c'est grâce à elle qu'elle a pu échapper à la cupidité des voleurs

1 Chiflet, « Anattaiis, » p. 38.

1 M., ibld., p. 40, 43, 48. — Montfaacon, « Le» Mon. de la Monarchie françoise, »• 1. i«*, p. il.— Pontrain, « Hitt. de Tournai, » 1. 1<", p. 373-75. * Chiflet, « Anattasis, » p. 217*18.

4 Id., ibid., p. 2ie. — Virgile, « Georgicor., » lib. iv.

qui, à diverses reprises, pillèrent notre Bibliothèque impériale.

Chiflet n'a rien trouvé d'intéressant à dire sur la lance royale. Il s'est contenté de rapprocher d'elle quelques textes latins qui, généralement parlant, ne reviennent guères au sujet 1. Cette lacune se remarque également chez Pou train *, Ménestrier s et Montfaucon 4, et à la rigueur elle se comprend. Tous ces hommes manquaient d'analogues et de points de comparaison. L'archéologie n'était pas née encore, et il y a vingt ans, nous n'eussions nous-môme trouvé rien à dire. Grâce aux travaux sérieux exécutés autour de nous, depuis dix ans surtout, nous pouvons nous intéresser à la lance royale, et nous espérons aussi y intéresser nos lecteurs. En effet, à l'aide de cette même archéologie, née d'hier, nous pouvons armer de nouveau Childéric et le replacer ainsi au milieu de ces fers de lances qui l'escortèrent à la conquête des Gaules. Car ce fer, à présent si humble et presque réduit en poussière, fut autrefois le plus actif instrument de la conquête de la France. Ce pauvre tronçon, aujourd'hui si dédaigné, fut dans la vaillante main de nos pères le plus énergique démolisseur du grand colosse qui pesait sur le monde sous le nom d'Empire romain.

A propos de la framée de Childéric, nous nous proposons d'établir que la lance fut l'arme la plus habituelle des Francs, aussi bien pour les soldats que pour les chefs et même pour les rois; que tenue à la main pendant la vie, elle fut, aprèa la mort du guerrier, placée tantôt à sa tète, tantôt à ses pieds; que 'son manche était en bois, et qu'enfin la lame de fer de Tournai est parfaitement semblable à toutes celles qu'ont données les tombeaux de la race teutonique, quand ils ont été ouverts avec discernement, soit en France, soit en Allemagne, aussi bien qu'en Suisse, en Belgique et en Angleterre. Deux sources démontrent la promiscuité des lances chei les Francs de la première dynastie, les documents écrits et les . monuments contemporains. Tous les historiens de la monarchie primitive parlent de la lance, qu'ils nomment tour

à tour lancea, hasta ou framea 5. Les Capitulaires, qui l'ap-

1 Chiflet, « Anastasis, » p. 216-19.

2 Poatrain, « Hist. de la ville et cité de Tournai, » t. i, p. 392, pi. it.

* Ménestrier, « Hist. du roy Lovis-le-Grand, » p. 29-30.

4 Montfaucon, « Les Mon. de la Monarchie françoise, » t. i«r, p. 11, pi. rr.

* Grégor. Toron, « Hist. Francor., » lib. », c. 35, p. 460, édit. Ruinait.

pellent lancea, l'interdisent aux serfs et aux esclaves {. L'histoire nous ihontre, en 585, Gontran Bosop percé d'une telle quantité de lances, que les hampes l'empêchaient de tomber à terre 2, et l'agiographie nous fait voir armés de lances les Frisons qui, le 5 juin 755, massacrèrent saint Boniface et ses cinquante-deux compagnons.

Hais c'est la tombe qui a été de nos jours le meilleur document historique de cette époque. Tous les cimetières francs, saxons, burgondes ou allemands, que l'on a ouverts ou étudiés dans ce siècle, ont donné des lances en abondance. Il n'est peut-être pas de sépulture franque où il ne s'en rencontre quelqu'une. Citons pour l'Angleterre les tumuli du Kent, explorés pendant vingt ans par le Révd Paussett * ; les cimetières saxons, fouillés de nos jours par MH. Wylie, à Fairford 4; Akerman, à Kemble et à Harnham Hill 5; Henry Dryden, à Barrow Fprl,ong«; Roach Smith, à Ozingell7; Hillier, à Chessell Down *; Thompson, à Saxby 9, et Néville, àWilbraham10. Les curieux ouvrages publiés par Douglas ", Thomas Wright ", Roach Smith ", Kemble ", Akerman "

— Itidor de Séville dit dans ses « Origines, » lib. xvm, c. 7 : « Lancea est hasta, amentam habens in medio. » Do Cange, « Glossarium, » verbo, « Lancea. »

I Caroli magn., « Capital, » lib. vi. — « Corpus Juris germ. antiq., « édit. Walter. — Akerman, « Hemains of pagan Saiondom, » p. 50. — m Karoli mag. et Lad. pii Christ, reg. imp. Franc, capitula, » lib. ni, c. 4 et 22. — Du Cange dit : Lancearom mentio nt in Leg. Wisigoth, lib. 9, Ut. 2, 8, 9. — Bnrgnnd., lit. 18, § 2. — Ripaar., t. 36, § 11. — « Capitula Pippini régis ital., » c. 36. — « Glossarium, » t. iv, p. 38.

* Montfaacon, « Les Mon. de la Monarchie françoise, » t. Ier, p. 118.

* « Inventorium sepnlchrale, » pi. xit. ' 4 « Fairford graves, » pi. x et xi.

* Akerman, « Account of tbe discovery of Anglo-Saxon remains at Kemble, inNorth Wilts, p. 2. — Id., « An account of excavations at Harnham Hill, » p. 2, 3, 18, pi. I, fig. 1 à 7.

* Drydren, «Discovery of early Saxon remains at Barrow Furlong, » p. 7. 7 « Collectanea antiqua, » vol. m, p. 3 et 5, plate i, fig. 6 à 25.

s a History and antiquities of tbe isle of Wight. »

9 « The Gentleman' s Magazine, » de décembre 1857, p. 659.

19 a Saxon obsequies, » p. 8, plates 39 et 36.

" « Nenia Britannica. »

II « The Celt, the Roman and tbe Saxon. » — « On Anglo-Saxon antiquities with a particular référence to the Faussett coll., » p. 10.

13 a Collectanea antiqua, » vol. i, n, m et iv. "

14 « Burial and crémation » et « The Archaeological journal, » n° 48.

15 « Hemains of pagan Saxondom, » pi. îx, p. 21, 48, 50. — « Account of

et tant d'autres, sont remplis de lances sorties du sol anglosaxon. Les musées de ce grand pays, les collections privées de ses lords et de ses sociétés savantes, possèdent des framées venues de tous les comtés du Royaume-Uni.

La Belgique, ce berceau de la monarchie franque, nous a donné des lances à Védrin, près Namur * ; à Séraing, près Liège 2; à Lède, près Alost 8..D en a été de même dans tout le Grand-Duché de Luxembourg 4. Le Musée royal de Bruxelles 5, les collections de MH. Hagemans 6, Joly 7 et Del Marmol contiennent des échantillons tirés de cette terre mérovingienne par excellence.

L'Allemagne en a fait voir à Selzen, sur le Rhin *; à Nordendorf, en Bavière 9 ; à Oberflacht, dans le Wurtemberg 10 ; à Wiesenthal, dans le duché de Bade n, et à Xanten, dans la Prusse Rhénane n.

La Suisse en a montré quelques-unes dans ses collections publiques et privées. On peut en voir des spécimens dans le beau recueil publié par M. le baron de Bonstetten ".

excavations at Harnham Hill, » p. 2, 3, 18, pi. i, flg. 1 à 7. — « On some of the weapons of the Geltie and Teutonic races, » p. 12-14.

1 Del Marmol, « Cimetières de l'époque banque, etc., » p. 10, pi. in, flg. 8, 11, 15.

I Hagemans, « Rapport sur la découverte d'un dmet. franc-mérov. à Séraing, » p. 23, pi.

*• Joly, « Antiquités celto-germ. et gallo~rom., trouvées à Renaix, etc., » p. 176. — Schayes,* « Catalogne et description dn Musée royal d'armures de Bruxelles, » p. 2.

4 Namur, a Publicat. de la Soc. archéolog. du Luxembourg, » t. vni, p. 29-59, pi. IV.

* Schayes, « Catalogue et descript du Musée roy. d'arm., » p. 2.

* « Un cabinet dtamateur. »

7 Joly, « Collections scientif. d'objets d'art, d'antiquités, etc., de la Tille de Renaix, » in-8° de 23 pages. Renaix, Williame (1852).

* « Das Germanische todtenlager, » pi. génér., n°» 1, 12, 16, 21.

9 « Fundgeschlchte der uralten grabstalte zu Nordendorf, » édités par la Société archéologiqne d'Augsbourg.

•• « Die heldengraber am Lupfen, bel Oberflacht, s p. 17 et 18.

II Wiïhelmi, « Beischreibung der aiten deutscben todtenhûgel bei Wiesenthal, » pi., fig. 23.

12 « Rœmlsches antlquarium des Ronigt preus notaires Philippi Houben in Xanten, » ou a Denkmaëler ton Castra Vetera und Colonie Trajana, in Ph. Houben antiquarium in Xanten, » tab., pi. xlyi, flg. 1, 2» 6, et tab. il vu, fig. 8, 11, 12, 13.

11 De Bonstetten, « Rec. d'antiq. suisses, » p. 46, 47, pi. uni, fig. 6; pi. xxv, fig. 4 et 12.

La France, qui nous est mieux connue, en a donné dans presque toutes ses provinces. Qu'on parcoure les catalogues des musées et les mémoires des sociétés savantes ; que Von visite les collections publiques ou particulières, et l'on trouvera partout la lance franque sortie de terre sur quelque point obscur et inattendu. Nous citerons pour mémoire le Musée d'Artillerie de Paris *, les musées d'antiquités de Rouen, d'Amiens, de Caen, d'Abbeville 2, de Troyes 8, de Nantes, de Neufcb&tel, de Dieppe, et les collections de HH. V. Simon, de Metz; Houbigant, de Nogen t-les-Vierges ; Baudot, de Dijon 4, et A. Moutié, de Rambouillet 5. Et parmi les points géographiques qui ont donné des lances, nous nommerons Neuilly 6 et Charnay, dans la Bourgogne; Miséry 7 et Miannay *, dans la Picardie ; Saint-Martin-le-Nœud, dans le Beauvoisis9; Pouan 10, Scrupt et Verrières, dans la Champagne n; Houdan, Maulette, Auffargis et Vendhuile 12, dans l'Ile-de-France; Marsal, Saint-Privat 1S, Verdun, Remennecourt, Bainville ,4 et Farébersviller, dans l'ancienne Australie»

La Normandie, l'objet de mes études toutes spéciales, nous a montré des lances franques à Bénouville-sur-Orne et à Manneville 15 (Calvados); à Neufchâtel-en-Bray, à Eslettes,

I De Saulcy, « Catalogne des collections dont se compose le Musée d'Artillerie, » p. 10, édit. de 1857.

1 a L'AbbeYillois, » du 2 octobre 1857.

* Thiollet, « Congrès archéol. de France : séances gén. tenues à Troyes, en 1853, » p. 375-77.

4 « Mém. de la commiss. des Antiq. de la Côte-d'Or, » année 1832-33, p. 200-223. — « Congrès arcnéol. de France : séances gén. tenues en 1852, » p. 310-14.

* « Le Cabinet de l'Amateur, » 2e année, 1843.

* « L'Univers, » du 5 septembre 1857.

7 « Mém. de la Soc. des antiq. de Picardie, » t. x, p. 217.

9 « L'Abbevillois, » du 2 octobre 1857.

9 En mai 1839/ Notes communiquées par M. Houbigant à M. Graves.

" Camut-Chardon, « Notices bist. et topogr. sur la ville d'Arcis-sur- Aube, » p. 84.

r> Corrard de Bréban et Thiollet, «Congrès archéol. de France : séances gén. tenues à Troyes, en 1853, » p. 117, 375 et 377.

II Gomart, « Le Cimetière mérovingien de Tendbuile, » p. 6. " VJ Simon, « Notice sur les sépultures des anciens, » p. 13.

14 « L'Univers, » du 13 janvier 1858, d'après a Le Journal de la Société d'archéologie et du comité du Musée lorrain. » 14 De Caumont, « Statist. mon., » t. n, p. 58-59.

près Rouen ; à Sigy, près Forges-les-Eaux ; à Colleville, près Fécamp; à Saint-Àubin-sur-Scie et à Martin-Église, près Dieppe; à Lucy, à Parfondeval, à Douvrend, à Londinières et à Envermeu. La seule vallée de l'Eaulne, pendant dix ans d'exploitation, ne nous a pas donné moins de deux cents lances, .de toutes les tailles et de toutes les formes l.

La lance, souvent seule, se rencontre aussi sur le soldat . armé du scramasaxe 2, comme sur le chef qui porte l'épée *. Cette framée, qu'on pourrait croire l'arme spéciale de la jeunesse, fit également partie de l'équipement du leude et du vétéran. Si Ton en croit de graves auteurs, elle fut un moment le symbole du pouvoir et de la royauté. A Londinières, à Envermeu, à Selzen, des lances se sont trouvées sur les guerriers les mieux armés. Des framées ont été recueillies dans des tombeaux de chefs francs déterrés autour de Verdun 4 et de Beaijvais 5. x

La framée figure à la main du jeune Childéric, sur le célèbre^anneau sigillaire qui porte son nom 6. Elle fut donnée par Gontran à son neveu Childebert, lorsqu'il le proclama roi d'Au$trasie 7, et la royale abbaye de Saint-Denis conserva jusqu'en 1789 la lance du roi Dagobert, son fondateur *. On le voit, les rois mêmes ont porté la lance. Il n'est donc nullement étonnant qu'elle se trouve dans la tombe de Childéric, puisque aucune arme n'est plus véritablement fran-

1 « La Norm. souterr., » Ire édit, p. 234-37, 292, etc. ; 2« édit., p. 281-85, 368-69, etc., pi. il et xi. — « Sépult. gaul., rom., franq. et norm., » p. 218-24.

' « Sépult. gaul., rom., franq. et norm., » p. 166, 174, 191.

* « Muséum Schoepflini, » para I, p. 146, lib. xvi, n° 4. -~ Danjou, « Note* sur quelques antiq. mérov. conservées an Musée de Beauvais, » p. 84).

— Graves, « Notice archéol. sur le départ, de l'Oise, » p. 320, édit. de 1866.

— « Sépult. gaul., rom., franq. et norm., » p. 160, 186, 218-24. 4 « Muséum Schœpflini, » pars i, p. 146, tab. xvi, n° 4.

' Graves, « Notice archéol. sur le départ, de l'Oise, » p. 320, édit de 1866.

— L'abbé Barraud, ic Bulletin de la commission archéol. du diocèse de de Beauyais, » t. 1er, p. 44. — Danjou, a Notes sur quelques antiq. mérov. conservées au Musée de Beauvais, » p. 8.

* Chiflet, « Anastasis Ghilderici I, » p. 96. — Montfaucon, « Les Mon. de la Monarchie franc., » t. Ier, p. 11, pi. iv, fig. 1. — « Revue archéol., » 15 août 1867, p. 288. — « Revue numismatique » de 1867.

7 a Data in manu régis Ghildeberti hastà ait: hoc est indicium quod tibi omne regnum meum tradidi. » Greg. Turon, « Hist Franc, » lib. vu, c. 33, p. 368, édit. Ruinart.

* Dom Martenne, « De Antiquis monachorum ritibus, » p. 472 et 692.

çaise que cette framée solennellement donnée au jeune Germain ', comme la prétexte aux fils de Romttlus.

Maintenant, en quel endroit du corps rat placée la lance de ChildéricT Aucun renseignement ne nous étant parvenu a ce sujet, nous sommes forcé de le rechercher par la voie de l'analogie ; mais nous croyons ce moyen si certain, que nous nous tenons pour assuré de la place qu'elle occupait dans la fossa, aussi bien que si nous l'avions vue nous-même de nos propres yeux. Nous disons donc que la lance du roi fut placée aux pieds, tout à côté de la hache. Telle est notre conviction, que nous espérons bientôt faire partager au lecteur.

Nous l'avons maintes fois écrit et répété dans notre Normandie souterraine, la lance du Franc, quand elle est seule, se trouve toujours au coté droit de la tête, la pointe tournée vers le haut du corps, la douille dirigée vers le bas *. Evidemment on avait eu la pensée d'enterrer ainsi le guerrier au port d'armes; c'est-à-dire ayant sa lance au côté et tenant le manche dans sa main droite. C'est là un trait que nous avons constamment observé dans nos fouilles mérovingiennes de la vallée de l'Eaulne. Nous donnons une idée exacte de la position qu'elle occupait sur le mort par la représentation du jeune guerrier franc trouvé k Envermeu, le 10 septembre 4856 *.

1 D'antres lancea royales et impériales étaient conservées, comme des reliques, (Uns Im trésors des églises on des cours. On elle Ut lance de l'empereur Constantin-le -Grand, qui était gardée en Allemagne; celle de Cbarlemagne, que Hugues Capet offrit en présent à Aldelslan, roi d'Angleterre; celle de saint Olave, roi de Danemartk, et plusieurs autres. Dn Gange.

■ Glouariom ad scriptores med. et inf. Latin-, ■ t. IV, p. 38-39, verbo

■ Lancea, ■ édit. de 1733.

1 - U Nonn. aonterr., » V édlL, p. 234 37, 292. — 2= édit., p. 281-84, 36*69. - « Sépult. ganl., rom., ftanq. et norm., ■ p. 218-24.

* ■ Note* on tue interment of a yonng Franklin varrior, u p. 4 et 13. — * Arcbamlogia, » vol. ixvn.

H. Baudot qui, en (832, a trouvé quinze lances à Charnay, n'indique pas leur position ' ; mais M. Auguste Moutié m'a assuré positivement que dans tous les cimetières francs de Seine-et-Oise, a la butte des Gargaru de Houdan, à la butte det Cercutilt de Maulette et ailleurs, il a toujours trouvé la lance a côté de la tète2. H. Gomart assure qu'a Vendhuile les lances étaient placées sur le coté du corps, la pointe vers la tète *.

En Belgique, quand l'observation a été faite sur la position des lances, elle s'est trouvée constamment conforme a la nôtre. H. Hagemans a remarqué que dans le cimetière franc de Séraing la c pointe des lances était tournée vers la tête, la douille vers le bas. Dans la douille de ces tramées, ajoute-t-il, se voient encore fort bien les débris du bois formant la hampe que le guerrier, placé dans la tombe, dans l'attitude du soldat au port d'armes, tenait à la main *. »

La même coutume parait aussi avoir existé en Angleterre, car dans le tome m de ses Collectanea antiqua, notre ami Roach Smith, donnant une longue notice sur les sépultures saxonnes d'Ozingelt, dans le Kent, figure un squelette humain inhumé avec un fer de lance au coté droit de la tête. Le manche de l'arme est placé dans la main du soldat et 1b pointe inférieure, munie d'une bouterolle, est figurée aux pieds *.

aUBBim ANGLO-SAXON. — OZ1MQ1LL (KENT.)

1 Baudot, it Hém. de la commis», des Autiq. de la CAte-d'Or, > année» 1832 et 1833, p. 304-6. — « Congre» arcuéol. de France : séances gin. tenues à Dijon, en 1852, » p. 311-13.

1 a La Normandie souterraine, ■ 1" «dit., p. 235 ; 2« édlt., p. 983.

1 Gomart, « Le cimetière méroring. de Vendbnile, » p. 6.

* H*gemans, «Rapport snr la découT. d'nndrnet. franc à Séraing, » p. 23.

1 Roach Smith, « Collectanea an tiqua, • vol. m, p. 3.

- (37 — M. Wylie faille même aveu pour Fairford et les autres points saxons de la Grande-Bretagne '. H. Héville, parlant de ses belles fouilles de Little Wilbraham, assure que la plus grande partie de ses quarante lances a été recueillie près des épaules a. H. Henry Drydeo l'affirme aussi pour Barrow Purlong *. M. Akerman donne les mêmes deuils pour le cimetière de Harnham Hill, près Salisbury *.

Maintenant je dois ajouter immédiatement qu'il n'en a pas été de même partout, car sur les squelettes francs, trouvés à Selzen, près Mayence, si fidèlement représentés par H. Lindeuschmit, on remarque six lances placées aux pieds. La pointe de l'arme est tournée vers le bas, tandis que le manche en bois est tenu dans la main du guerrier s. On peut juger de ceci par le dessin ci-joint, que nous devons à l'obligeance de H. Lindenschmit fi.

6CE1K1EK FBÀSC DE SELZEN. BOBD3 DU 1HIN.

A cette première observation, qui est spéciale aux bords du Rhin, nous devons en ajouter une pareille qui chez nous ne s'applique qu'à certains cas particuliers. Mais alors, quand ce cas se présente, il devient une règle absolue et générale.

' Wylla, n Some îccoant or the moroYinglan eemelery, ■ p. 3. — « Archoologi*, » yoI.'imy, p. 323-31.

1 Kérille, ■ Saiou obseqoie*, « p. 8 et 9.

' H. Drydeo, ■ DtocoYery of early S»ion reninioi al Btrrow Furloiig iu the parlih of Hartton S'Laurence, » p. 7.

1 Akermin, s An acoonnt or excavation* in an AqrIo-Smob burial-groand si Harohamllill, » p. 3,8, 18.— ■ Arcnaologla, »vol. xxxv, p. 260, M, 77.

' Lindenschmit, ■ Du Germmiache todlanlagtr bd Selzeu, ■ pi. 1, 3, 13, 16, 18, 21.

* Id., iliid., p. 7.

— 13» — Nons voulons dire que nous avons aussi trouvé a Londinières et à Envermeu le fer de lance placé aux pieds, la pointe en bas et le manche tourné vers la main. Hais ceci n'avait lien que quand la lance était accompagnée d'une hache francisque ». Hais alors, et l'observation ne s'est jamais démentie, la hache et la lance avaient dû être jetées croisées dans la fosse. C'est ainsi que nous les retrouvions ordinairement. On peut en juger par l'esquisse ci-jointe. Elle a été

copiée sur une des planches de Selzen * ; mais ici l'histoire des bords du Rhin est celle des rives de la Seine, et probablement de toute la France. Car je suis convaincu que par toute la France la même particularité se reconnaîtra quand les sépultures franques seront étudiées avec tout le soin qu'elles méritent, et qu'on ne laissera pas au seul hasard la charge de révéler les secrets que renferme la tombe.

Dans le duché de Luxembourg, on remarque la même chose qu'à Envermeu et à Londinières. A Hondorf, où la tombe d'un guerrier franc a été observée avec beaucoup de soin, on a reconnu que la lance se trouvait près des pieds, avec un javelot et une hache francisque *.

Nous avons, quelques raisons de croire qu'il en a été de même dans la belle sépulture franque, trouvée en 1845, à Hue-Saint-Pierre, près Beauvais. «Adroite du squelette, dit H. Danjou, étaient placés un for de lance et une bâche *. »

Maintenant voici nos conclusions : du moment que la lance du Franc est toujours placée aux pieds lorsqu'elle est

1 •> La Nofm. souterr., - I'» édit., p. 23S, SM; S* Mit., p. SH-8S, MB49. — > Sépnlt. gml., rota., franc, et norm., » p. 218-20.

' ■ Du Gormanliehe lodtcftlager bel Selien, » pi. 21.

1 rfwnnr, - Pob!. de la Sec. ertUoI. de Luxembourg, ■ t. vin, p. 45.

' Danjtra, ■ Noie nr qnelqnei entiq. méroT. coBterréee an Muée de peanvais, » p. 8.

accompagnée de la hache, nous pouvons en conclure, avec quelque certitude, que celle de Childéric dut être dans la même position, puisqu'elle était aussi accompagnée d'une francisque que nous possédons encore.

Que la lance de Childéric ait eu un manche en bois, c'est un point qu'il me paraît presque inutile d'établir. La forme même de la lance et la douille dont elle est munie indiquent assez qu'elle n'a pu être emmanchée autrement. Nous avons vu qu'à deux reprises différentes on a signalé des manches de fer pour des haches d'armes * ; mais jamais le cas ne s'est présenté pour les lances. L'angon lui-même, dont la hampe de fer est longue d'un mètre, possédait un manche de bois dont la trace est encore très-visible 2. Toutes les lances que nous avons trouvées, toutes celles que nous avons vues, quelles qu'aient été leur grandeur et leur forme, toutes présentaient une douille destinée à recevoir un emmanchement. Toutes, ou à peu près, ont montré, de chaque côté, des trous ou des têtes de clous qui avaient servi à fixer le bois dans le fer *. Enfin, dans le sol que nous avons tant de fois remué et interrogé, nous avons souvent suivi, à l'aide d'une terre noire, la trace même du manche de nos lances.

Ce manéhe (amentum) devait être en bois de chêne. C'est du moins ce que nous avons parfaitement reconnu sur une lance d'Bnvermeu. Ce chêne, un peu noirci, était dur comme du galac, et pourrait être travaillé de nouveau *. À coup sûr c'est là un phénomène de conservation bien étonnant au sein de la terre ; mais il n'est pas unique en son genre; car, en 4856, M. Hagemans en signala un pareil dans le cimetière franc de Séraing, près Liège. Après avoir dit que dans la douille des framées se voient encore fort bien les débris du

1 A Rue-Saint-Pierre, près Beauvais, et a Lede, près Àlost (Belgique). Danjou, « Note sur quelques antiquités mérovingiennes conservées an Musée de Beauvais, » p. 11, pi. u, fig. 5. — « Mém. de la Soc. acad. de rOise, » t. m, pi. ni, fig. S. — « Sépult gaul., rom., franq. et nom., » p. 207. — Ed. Joly, « Antiquités eelto-germ. et gallo-rom., etc», » p. 176. — « La Norm. souterr., » 1" édit, p. 272; 2© édit, p. 334.

* « Sépult. gaul., rom., franq. et norm., » p. 160, 215-17. — Akerman, « Note on tne angon of Agathias, » in-4° de 12 pages avec planches. — « Anhaologia, » vol. ixxyi, p. 78-79.

* « La Norm. souterr., » Ire édit., p. 234-37, 292-93; 2« édit., p. 281-64, 966-69, pi. vn, fig. 2, 4, 66, et xi, fig. 6, 35, 42. — «Sépult gaul., rom., franq. et norm., » p. 218-24. ;

* « Lt Norm. souterr., » ire édit, p. 292; 2e édit., p. 369.

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bois qui a formé la hampe, il ajoute : t tantôt ce bois, très-saturé d'oxyde, tombe eu poussière ; tantôt il est noir et fort dur *. »

MH. l'abbé Durand, Baudot, de Dijon, et Rigollot, d'Amiens, ont parfaitement reconnu des manches de bois et des traces de clous dans les lances trouvées à Bénouville-sur-Orne (Calvados) ?, à Charnay (Saône-et-Loire) 8, et à Hiséry, dans la Somme4.

Toutes les lances que nous avons observées dans les ouvrages archéologiques de France, d'Angleterre, d'Allemagne, toutes ont présenté une douille pour un emmanchement de bois. Les dessins donnés par les archéologues reproduisent les traces de bois et les têtes de clous destinées à fixer le fer à la hampe. En un mot, nulle part ce système d'emmanchement ne saurait soulever le plus petit doute, marquer la moindre différence ; inutile donc d'insister.

On me demandera encore, avant de terminer cet article, si les lances retrouvées ça et là, dans les cimetières francs, burgondes, saxons ou allemands, ressemblent à celle de notre roi Childéric? Ici la réponse est aisée; mais pour être complète elle exige quelques développements. Nous allons y entrer rapidement. *

Pour quiconque a un peu étudié l'archéologie franque* il est un fait parfaitement démontré, c'est qu'au milieu de cette similitude générale, disons mieux, avec cette physionomie commune que présentent partout les armes de la grande famille teutonique, qu'on l'appelle franque, saxonne, burgoncfe, etc., il y a aussi partout tant de nuances dans les types et une telle variété dans les individus, qu'il serait vrai de dire, qu'à la rigueur, aucune arme ne ressemble parfaitement à l'autre. Il n'eu était pas des armes anciennes comme des nôtres, qui fonctionnent toutes avec une régularité parfaite, et qui semblent taillées sur le même patron ou fondues dans le même moule. Chez eux, la taille et la forme des armes variaient comme celles de l'individu. Il est évident qu'il n'y avait rien d'officiel, ni de réglementé dans les armes de ce temps, tout était libre et individuel. Je n'ai lu cette remarque

1 Hagemans, « Rapport sur la découverte d'un cimetière franc-méroT., àSéraing, » p. 23.

1 L'abbé Durand, «Mém. de la Soc. des antiq. de Norm., » t. xn,p. 329. * Baudot, « Méra. de la commis*, arehéol. de la Côle-d'Or, » p. 204. 4 Rigollot, « Mém. de la Soc. des Antiq. de Picardie, » t. x, p. 217.

nulle part, mais je suis convaincu qu'aucun fait ne viendra la démentir, ni qu'aucun archéologue instruit ne la contredira.

Ceci posé, il nous suffira maintenant de montrer que des lances semblables, pour la matière, la grandeur et la forme, à celle de Childéric, se rencontrent fréquemment dans tous les pays conquis par les envahisseurs de l'empire romain. La lancé de Childéric, que nous reproduisons ici au tiers de sa grandeur, d'après l'original du Musée des Souverains,