CHAPITRE IV

l'ahhjillb.

Parmi les objets trouvés dans le tombeau de Childéric, Chiflet cite une aiguille en or : « Acus una ex auro 1. » Elle fut une des pièces livrées par les administrateurs de Saint-Brice aux magistrats de Tournai. « Acum unam auream *. » Chiflet la reproduit à la page 236 de son livre, à côté du bracelet et au milieu des boucles ou agrafes. Elle mesure sept centimètres et demi de longueur et est aiguë par un bout ; mais nous ne savons si de l'autre elle est complète ou tronquée. En tout cas, Chiflet *, Hontfaucon 4 et Poutrain 5, qui l'appellent une aiguillé, ne figurent pas le trou qu'elle a dû nécessairement posséder. Elle a pu être cassée dans sa partie supérieure, et cette hypothèse est d'autant plus admissible que telle qu'elle est reproduite, on s'aperçoit aisément qu'elle a été forcée. (Nous donnons ici, d'après Y AnastasU, \e dessin de cette pièce figurée dans sa grandeur naturelle.)

aiguille d'oe di childéric (d'après Chiflet). Chiflet est fort embarrassé pour déterminer l'usage de

• Chiflet, « Anastasis, » p. 38.

2 Ibid., p. 39.

* Ibid., p. 38, 39 et 238-39.

4 Montfancon, « Les Monnmens de la Monarchie françoise, » U Ie', p. 10 et 14, pi. v, flg. 3.

1 Poutrain, « Hist. de la ville et cité de Tournai, » t. I", p. 395, pi. ir.

cette aiguille, qu'il attribue tantôt au roi, tantôt à son cheval *. Pour nous, nous ne balançons nullement à la rattacher à la personne même du prince.

Afin de motiver notre opinion, si nettement formulée, nous rapprocherons de l'aiguille d'or de Tournai, les aiguilles d'argent et de bronze trouvées dans les cimetières francs de la Normandie. Pour notre compte, nous n'en avons pas compté moins de quinze à vingt à Londinières, à Envermeu * et à Parfondeval *. Généralement, elles étaient sur des guerriers et à leur ceinture 4, placées probablement dans des bourses d'étoffe ou de peau. Aussi nous les considérons comme ayant' fait partie de l'équipement militaire 5. Nos soldats portent encore aujourd'hui des aiguilles pareilles.

(Nous reproduisons ici , dans leur grandeur et forme naturelle, quatre aiguilles de bronze, d'Envermeu, et une aiguille d'argent trouvée à Douvrend, en 4838. Les premières sont au Musée de Rouen, et la dernière à la Bibliothèque de Dieppe.) '

Vïi»tè>

AIGUILLES DR BROlfZB (BHVK1MIU).

AIGUILLE D'AlGBlfT (DOUVIBKD 1838).

Toutes les aiguilles franques affectaient à peu près la même forme, comme on peut s'en convaincre par nos dessins.

1 « Anaitasis, » p. 238-39.

3 « Norm. sont., » 1" édit., p. 220 ; 2« édit., p. 257-58. — « Sépnlt. gaal., rom., franq. et norm., » p. 171, 192.

* « Norm. sont., » 1™ édit, p. 257 ; 2« édit, p. 910.

4 « Sépnlt g*nl., rom., franq. et norm., » p. 171, ltà.

' « Norm. sont, » 1" édit, p. 220 ; 2* édit, p. 267-58. — « Sépalt. gfnl., rom., franq. et norm», » p. 171, 192.

Toutes se terminaient par une pointe aiguë et présentaient à la tête un trou circulaire. Généralement leur longueur est de huit centimètres. L'aiguille de Douvrend, qui est d'argent, est striée dans sa partie supérieure !. Quelques aiguilles d'Envermeu, quoique en bronze, sont aussi striées vers la tête.

Le cimetière franc de la Hogue, à Bénôuville-sur-Orne (Calvados), a fourni, en 4839, à M, l'abbé Durand, son explorateur, une aiguille en bronze légèrement recourbée. Elle est longue de neuf centimètres et possède quelques ornements. D'après le dessin qu'il nous en a laissé dans ses planches, cette aiguille ressemble entièrement aux nôtres 2.

Le célèbre comte de Caylus parle aussi d'une aiguille de bronze, trouvée dansrle tombeau d'un enfant gallo-romain, rencontré en 4754 dans le potager de Choisy-le-Roi , près Paris. Ce tombeau paraissait appartenir au rv° siècle *.

A l'étranger je ne connais guères d'aiguilles qu'en Angleterre. La première, en bronze, a été rencontrée par H. Wylie> en 4854, dans le cimetière de Fairford 4; elle ressemble aux nôtres. Les deux dernières, aussi en bronze, ont été recueillies dans une sépulture de femme, à Kingston Down, comté de Kent. Le Rév* Faussett qui les trouva, en 4774, dans un petit étui de bronze, les a soigneusement conservées dans sa collection qui vient d'être publiée 5. Elles ressemblent à nos aiguilles à coudre et à hroder. Ce devaient être de pareilles aiguilles que sainte Radégonde (550-80) mettait à la main de ses religieuses de Poitiers, lorsqu'elle leur faisait broder des orpements pour les églises 6.

Enfin, le riche cimetière bavarois de Nordendorf , fouillé de 4850 à 4855, a donné aussi des aiguilles semblables aux nôtres. M. Sedlmaïer en figure deux dans les planches dont il a accompagné le récit de ces fouilles célèbres 7. *

1 « Norm. sont., » 1" édit., p. 306; 2« édit., p. 386.

1 a Mém. de la Soc. des antiq. de Norm., » t. ni, p. 329, pi . Il, 6g. 8.

* Carias, « Recueil d'antiquités, » 1. 1<", p. 196-97. 4 Wylie, « Fairford graves, » pi. îx, fîg. 7.

* « Inventoriam sepafohrale, » by tbe Retd Faussett, edit. by Roach Smith, p. 81, plate im, fig. 10.

* « Acn pictura nonnnnqnam nonnisi in mappnlis et britergiis. » Statuts, dits de SaintrCésaire, donnés par sainte Radégonde et cités par A. Thierry, « Récits des temps mérovingiens, » t. n, p. 394.

7 Sedlmaïer, « Fnndgeschichte der uralten grabstatle zu Nordendorf, » ' édit. par la Soc. archéol. d'Augsboarg.