LA TBRM11UIS0N DU CEINTURON

Nous avons montré, par les deux précédents chapitres, le rôle important que le ceinturon jouait dans le costume civil et militaire des Francs. Nous avons décrit cette importante appendice du vêtement de nos ancêtres, et raconté de combien d'ornements elle était susceptible. Il nous reste à parler de sa dernière décoration, celle qui la terminait à son extrémité libre et flottante, et qu'en raison de sa position nous nommerons la terminaison du ceinturon.

Cette terminaison était à peu près universelle à l'époque franque, non pour toutes les ceintures, quelles qu'elles fussent, mais'pour celles qui étaient portées par des hommes de distinction ; si bien que l'on peut dire, avec vérité, que tous les personnages importants de cette période, qui descendaient dans la tombe décemment vêtus, emportaient avec eux une terminaison brillante et flottante à l'extrémité libre de leur ceinture. Établissons, par des faits, cette vérité historique et archéologique. Nous montrerons ensuite quelle espèce de terminaison Childéric emporta avec lui chez les morts.

Mais avant de flaire une revue des peuplades qui envahirent l'Europe lors de la fusion des races, et de la naissance des nationalités modernes, disons d'abord de combien d'espèces d'ornements se parait la pointe terminale de leurs ceintures. Sans compter les décorations que le temps a détruites pour toujours, nous en signalerons de trois espèces, toutes formées de métaux diversement combinés. Ces terminaisons sont carrées, triangulaires ou frangées. Dans leur composition le bronze généralement domine, mais bon nombre

pendant sont en fer damasquiné et quelques-unes sont en argent. Childéric est jusqu'ici le seul qui en ait présenté une en or, privilège vraiment royal.

Parlons d'abord des terminaisons carrées ; elles sont de trois sortes : en fer, en bronze et en argent.

Celles de fer, assez fréquentes, sont presque toutes ornées de clous en cuivre a tête bombée, fixés & chacun des angles. Le fond de la pièce est ordinairement recouvert d'une damasquînure ou d'an plaqué d'argent. Nous donnons ici une de ces plaques damasquinées, dans la position même qu'elle occupait sur le mort relativement à la plaque et à la contreplaque du ceinturon.

PLAQPE, CONTEE-PLAQUE «T TERMINAIS!))! DE CEINTOROlf EH FEE,

Des terminaisons carrées de ce genre, soit plaquées, soit damasquinées, ont été trouvées par nous a Londinières, à Lucy, à Parfondeval, a Ènvermeu et dans toute la vallée de l'Eaulne '. Grand nombre d'autres sont sorties du cimetière d'Ouville-la-HiVière ». On en a aussi rencontré à Martot, à Neufchfttel, à Bouelles *, a Eslettes, à Bénouville-sur-Orne et h Manneville (Calvados), en un mot dans toute la Normandie. La Lorraine nous en a donné deux échantillons a Remennecourt*. H. de Widranges, qui nous les a conservés, dit qu'ils sont en acier, ornés de boutons en cuivre dont quelquesuns sont dentelés. Nous les croyons plaqués ou damasquinés. Nous pensons, du reste, qu'on en a trouvé par toute la France ; mais on aura négligé de tenir compte de cet ornement grossier et incompris jusqu'à présent.

1 n La Norm. «ooterr., » 2* Mit., p. 247. — ■ Sépult. g*nl., rom., frtnq. et norm., - p. 150-S3.

' Id., ibid.

'.M., ibid., p. 408-9.

* De WidrangM, « Hém. de le Soc. philomath. de Verdan, » i. in, p. 238, pi. i. 6g. il «13.

Des plaques de fer, carrées et damasquinées, ont été aperçues en Suisse dans les tombeaux de Bel-Air, si bien étudiés par H. Troyon > ; parmi les sépultures du canton de Genève, observées par H. Gosse i, et dans le cimetière burgonde de Bofitens, canton de Vaud. Ces dernières ont été reproduit» par M. de Bonstetten dans son beau Recueil d'antiquité*, suisses *.

Les autres pays ne nous en ont pas encore donné, mais je ne doute pas qu'ils n'en soient remplis et que la lacune que nous signalons ne soit due à l'inattention des archéologues qui auront négligé ce détail.

On a fait plus d'attention aux terminaisons carrées en bronze ; car, pour les collections privées comme pour les Musées, le bronze a beaucoup plus d'attrait que le fer, sale, rouillé et tombant en ruine. Pour nous qui avons rencontré de temps à autre des plaques de bronze, nous n'avons trouvé que fort peu de terminaisons carrées de ce métal. Hais il en a été recueilli ailleurs, et nous en donnons ici un assez beau spécimen provenant de la Butte-des-Gargaru, près Houdan (Seine-et-Oisej *.

TEBimUISON PB CBINTDBON EN BRONZE (HOUtUM, Seine-et-OilO;.

D'autres, tout a fait pareilles, ou plus ornées encore, ont été recueillies a Hanneville, dans le Calvados 5; à Esbart et

1 Ttojou, ■ Description dos tombeaux de Bcl-Alr, » pi. tv, fig. 3. 1 Goim Bis, <■ Notice wr d'ancien» cimetière*, ■ pi. m, flg. 9. 1 De Bonstetten, « Recueil d'antiquités «allie*, « p. 44, pi. un, flg. S. ' Elle nom a été communiquée par notre ami M. A. Montié, de Rambouillet 1 De Canmont, ■ Statistique monuni. du Calvados, » t. n, p. B8.

à Miséry, dans la Somme l ; à Bel-Air.1 et à Yverdon *, dans la Suisse; à Biron, près Namur, en Belgique4; dans le duché de Luxembourg s, et dans les comtés de Kent ?.et de Cambridge 7, en Angleterre. Toutes sont couvertes de dessin* ciselés semblables à ceux qui recouvrent les agrafes et les fibules contemporaines.

D'autres plaques de bronze, taillées en forme de carré et de carré long, ont été trouvées en Allemagne, à Heidesheim et a Wiesenthal * ; mais les ornements qui recouvrent ces dernières pièces sont en relief et non en creux comme sur les premières.

Une des plus curieuses terminaisons de ceinturon est celle qui a été trouvée vers 48*0, a Miséry, en Picardie, et que M. Rigollot, d'Amiens, a reproduite. C'est une plaque carrée en cuivre doré avec incrustations d'argent. D'un coté figure un lion et de l'autre un dragon 9. Nous la reproduisons ici.

Les terminaisons quadrangulaires en argent sont assez rares. Cependant nous pouvons eu citer une fort simple à Envermeu >" et une autre mieux décorée dans le Luxembourg ". La troisième, que nous connaissons, est sortie du cimetière

' Rigollot, * Hém. de la Soc. des antiq. de Picardie, » t. x, p. 17», 290 et 226, pi. vu, 6g. 2; pf. XI, fig. 1, 3, 3.

' Trojon, a Description de* tombeaux de Bel-Air, ■ pi. iv, fig. 8.

'"De Bonitetlen, « Recnell d'antiq. suisse», » p. 41, pi. un, 6g. 10.

' Hauteur, ■ Antiquités gallo-germaniquea, gallo-romaine» et iranque* de la rive droite de la Mente, » p. 26, pi. u, flg. 0.

' Ntmur, ■ Public, delà Soc. arch.de Lux., n t.vm, p. 49, pi. in, fig. •.

' Fatuiett, « Inventoriai!) sepalchrale, » p. 117, d° 95, pi. vm, fig. 1, 2.

' Néïille, a Saxon obieqaiet, ■ pi. 0, n" 87.

' Wilholuii, « BeUcbraibang der tlten deuUctaeo todtenbugel bel Wie- ■entfatl, ■ pi., fig. 7 et 13.

• Rigollot, . Hem. de la Soc. des antiq. de Picardie, » t. x, p. 230, pi. n, fig. I, 2, 3.

" ■ Sépultures gauloises, romalnei, banquet et normandets, » p. 184.

" Tfamnr, tPnbllc. de la Soc. archeolog. du Lotembosrg,* t. vin, p. M, pi. in, fig. 10.

bavarois de Nordendorf, eta été dessinée par H. Sedlmaïer i. Je suis convaincu que c'est encore une terminaison de ceinturon qu'il faut voir dans les « plaques quarrées d'argent fort minces, » trouvées eu 1646 dans le tombeau de Childéric.n, et sur lesquelles « était gravé un serpent à deux têtes qui sembloit vouloir mordre par la tôte et par la queue. Ces plaques, ajoute le Père de Montfaucon, avoient a chaque angle un petit clou pour les attacher à la ceinture ou baudrier *. • Nous reproduisons ici une de ces plaques rares et curieuses, d'après le dessin môme de Montfaucon, seul débris

IUQUE tUUÊK IN UkoiNT (tombeau de Clnldéric II).

qui en soit resté. Nous ferons de plus observer que l'attribution du savant religieux nous semble parfaitement motivée.

Toutefois, nous devons ajouter que Dom Thierry Ruinait, qui a vu les objets sortis du tombeau de Cbildéric II, assure que la décoration terminale du royal ceinturon ressemblait à celle de Childéric I" : et pour en donner une idée précise à son lecteur, il le renvoie au dessin reproduit par Chiflet à la page 204 de son Anattam «. '

Les terminaisons triangulaires sont beaucoup plus prodiguées parmi nous, et nous croyons qu'on en trouvera partout. Disons d'abord ou plutôt montrons ce que nous appelons de ce nom.

teiminiisohs db CEiKTcioif (vallée de l'Eanlne).

' Sedlmaïer, ■ FundgescbicliU dcr nralten grabstalle m Nordendorf, > publié par la Soc. archéol. d'Àugibonrg.

' Montfaucon, « Le» Mon. de la Monarchie franeolM, » t. I", p. 174.

' Dom Th. Ruina rt, « S. Gregor. Florent! I Gregoril epftc. Toron, opéra, » p. 1379, In-folio, Paria, 160V.

Ces pointas de bronze se rencontrent parfois isolées ; plus souvent au nombre de deux, mais fréquemment aussi au nombre de trois. Nous croyons que le nombre ternaire doit être le chiffre complet et consacré. Des terminaisons en bronze, ainsi faites, ont été trouvées à Londinières >, a Eslettes 2, h Envermeu », a Sainte-Marguerite-sur-Mer *, à Neufchâtel (Seine-Inférieure), à la Bulte-des-Gargans5 (Seineet-Oise), ftBénouviIle-sur-Orne6 (Calvados), aRemennecourt' (Meuse), et a Verrières, près Troyes « (Aube). On eu a aussi recueilli a Bel-Air », en Suisse ; à Séraing "», en Belgique; à Selzen », en Allemagne ; a Strood '», à Ozingell '», a Gilton Town '* et à Stodmarsh '&, en Angleterre.

Mais outre l'ornement triangulaire simple, il en a été aussi trouvé qui d'une seule pièce étaient doubles et même triples.

TiunnAisoNS .numuuiUi docblri (broute) Envermeu-Londinieire*.

'•La Norm. souterr., » 2» édll., p. 2*2, pi. xi, fig. 44; pi. un, fig. 22.

* Voir an Mmee de Roneo.

' * U Noria, souterr., » 2« édft., p. 342-13, pi. H, fig. 44. — « SépoIL geul., rem., freoq. et norm., « p. 169, 171, 174, 191. 1 Voir à la Bibliothèque de Dieppe.

' Roacb Smith et Momie, « Collcctanea a o tiqua, » vol. IV, pi. 4M, fig. 4,

• L'abbé Durand, « Hém. de la Soc. des anliq. de Norm., » t. in, pi. n, 6g. 3 et 4.

' De Widrauge», « Mém. de la Soc.' philo mat. de Verdun, » t. in, p. 228, pl- 1, Bg- 9.

' Corrard de Bréban, « Hém. de la Soc. d'agric, des science», etc., de l'Aube, ■ 2» série, t. iv, p. 362.

' Trojon, s' Description de» tombeaux de Bel-Air, » pl. il, fig. 10.

" Hagemans, a Rapport sur la découv. d'un cimetière Irtnc-méroT., à Séraing, près Liège, » p. 19, pl. U, fig. 28 et 29.

" Lindenscbmk, ■ Das Germaaische lodtealager, bet Selzen, » pl. 1 et SI, et pl. gén. u»* 1 et 21.

11 Roach Smitb, «Coltectanea antique, » vol. il, pl. 36, fig. 7.

" Id., ibid-, vol. m, pl. 6, 11g. 13.

" Fausset!, « Inventorlnm lepulcbrale, » p. 29, n" 88, pl. vin, fig. 13, 14.

" Akermao, « Notes uf antiquarian researches, etc., » apnd n Archeolo- Kis, » vol. xiivi, pl. XVI, lig. 8 et 9, p. 179.

Des terminaisons triangulaires doubles se sont présentées à Londinières ', à Envermeu ] et a Bénouviile-sur-Ome *. Une seule fois, à Envermeu, nous en avons rencontré une triple * et nous la figurons ici.

TEUUNaKOK TBUKQOLUBB TRIPLE (Eo Vermeil).

Les terminaisons faites de lames métalliques et formant une frange, se rencontrent a peu près en tout pays; mais moins en France et en Angleterre qu'en Allemagne et en Suisse. Dans toutes nos fouilles de la valide de l'Eaulne, nous ne nous souvenons que d'une seule terminaison frangée, c'était sur le jeune guerrier franc, qui fut trouvé le 10 septembre 1856, et dont nous avons publié la monographie5. Nous donnons ici la gravure représentant ce personnage, Le n" 10 indique la position de la frange relativement au corps.

1 * Le Norm. eonterr., > pi. vu, Rg. 37. ' ld., %' édlt., p. 343, pi. mi, fig. 22.

* Durand, «Hém. deUSoc. dea antiq. de Norm., » I. m, pi. 2, 6g. 1,1 ' e Sépultures gauloises, romaine*, ftanquo* el normande! , » p. 293. ' ■ Hôte* ou Ihe Interment of a vonng Franklin warrior, bj M. l'abbé

Dans le reste de la France nous ne connaissons pas d'autres franges bien constatées ; mais ici l'observation a plus fait défaut que la chose.

En Angleterre j'en trouve quelques-unes signalées a Gilton Town t et a Ozingell a, dans ce fameux Kent jadis le théâtre des invasions barbares, a présent le centre des opérations scientifiques, toujours le berceau delà civilisation anglaise.

Hais nous avons dit que l'Allemagne et la Suisse nous offraient plus de franges que l'Angleterre et la France. En effet, il suffit, pour s'en convaincre, d'ouvrir les recueils archéologiques publiés par MM. Wilhelmi * et Sedlmaïer *, pour Nordendorf et Wiesenthal, et surtout par H. Gosse pour les cimetières de la Suisse et de la Savoie s. Les deux ouvrages de ce dernier archéologue sont remplis de franges lamellées du plus bel effet. Le plus grand nombre est en bronze, mais il y en a aussi en fer damasquiné. On ne saurait se dissimuler que, frais et neuf, cet ornement devait être d'une grande coquetterie. Ici donc on appliquerait volontiers à nos pères ce que le Sauveur du monde disait des Pharisiens de son temps : « Hagnificant euim flmbrias suas 6- > (Nous donnons ici une de ces terminaisons frangées d'après M. Gosse).

FRANGE TS1HNALB DB CRINTtmON (SoUh).

Cochet, translatée end foUowed bj tome remark» opon tbe AbM'i notes, ■ bj W. Wylle,p. 6, pi. n, fi§.«.— <■ ArchBoIogta, » toI. xxxrn. — ■ Ballciin du comité de I* langue, de rtaiii. et de» ans de la France, ■ L If. — ■ Précis analjt. de» lr«v. de l'Acad. de Rouen, pour 1B56-S7. *

1 FaniMtt et Roaeh Smiib, ■ Inventoriai» tepaJcbrale, » p. 28 et 117, pi. Tm, fig. 4 et 6.

' Akerman, ■ Remain» of pagan Saiondom, * p. 71, pi. xxxv, fig. 7, 8, V.

' Wllbelrnl, « Beiscbrelbnng der elten deotseben todtenbUgel bel Wie- ■enUial, > pi., fig. 1, 2, S et 6.

1 Sedlmaïer, n Fttodgescbicble der nrallen grabttalte m Nordendorf. »

1 Gone fil», « Notice sur d'ancien» cimetières de la Snlsse et de U Savoie, ■ p. 11, pi. 1, fig. 2; pi. V, fig. 2.

* Hatta., c. mu, v. If.

On comprend que vivant an milieu de ces populations ' ceintes, bouclées et frangées, Childérie ait dû posséder aussi une terminaison pour aa ceinture. Il y a plus, régnant sur une des plus belliqueuses tribus de la grande famille tente-nique, il a dû porter un ornement beaucoup plua riche que les autres. C'est en effet ce qui est arrivé, et l'extrémité de son ceinturon nous apparaît comme la reine de l'espèce. Cette pièce, que nous ne pouvons juger que par le dessin laissé par Cbiflet ', et reproduit par Poutrain 3 et par Montfaucon *, devait être très-brillante comme le dessin l'indiquent comme nous le dirons tout à l'heure.

teuimiison du caiirroaoK db cHiLDÊHir (d'eprce Cbiflet).

Recueillie près de la ceinture, et non loin des ornements de l'épée, cette pièce fut connue dès le premier jour. Gardée par le doyen de Saint-Brice, elle fut remise par lui a l'archiduc, lors de son voyage à Tournai, en novembre 4653. Cbiflet dit positivement qu'alors il déposa entre les mains du prince : « Ornamenta balthei *, » et lorsqu'il reproduit la pièce et qu'il la décrit, il dit tout simplement qu'elle resplendissait de pierreries : « Gladiue Childerici pendebat è baltheo cujus extremum ornatum dedimus aureum, gemmis prœfulgentem ». »

1 Cbiflet, « Anaitâiii, » p. 204.

1 PonUtln, * HliL. de le ville et elle de Tonrnei, > t. I«, pi. iv. .

' Montteacon, • Les Mon. de le Mooercbie franc., « t. I", pi. iv, 6g. 8.

* Cbiflet, « Anestasls, » p. 46.

' Id., ibid., p. 305.

C'est tout ce qu'il trouve à dire, et le P. Lecointe, son premier écho, le répète mot pour mot 1. De Bast en dit encore moins2. Mabilîon, Ribauld de la Chapelle et Dom Martin, n'en disent pas un mot. Pou train, qui reproduit la pièce, se contente de la désigner sur sa planche comme la « garniture de l'extrémité du baudrier *, » et Montfaucon, si versé dans la connaissance de l'antiquité, Montfaucon, qui a pu voir et étudier le bijou lui-même, en parle de la façon la plus superficielle. « Chiflet, dit-il, croit que la pièce d'or ornée de pierreries qui a un peu plus de deux pouces de long et un pouce et demi de large, étoit l'extrémité du baudrier de Childéric 4. » Passe encore pour ne pas se prononcer sur l'attri&ution, chose pourtant qui était dans son domaine d'antiquaire ; mais répéter avec Chiflet et avec Lecointe que les simples verroteries rouges qui décorent cette pièce sont des pierres précieuses, cela est impardonnable.

Pour nous qui n'avons point vu la pièce et qui ne la verrons jamais, puisqu'elle est perdue depuis 4834, nous ne balançons pas de dire, qu'à juger par le dessin qui nous reste, cet ornement devait être composé de verroteries rouges cloisonnées d'or et rehaussées de paillons, absolument comme les garnitures de Tépée de Childéric, comme notre fermoir de bourse d'Envermeu, et comme toute la bijouterie de cette époque 5. Pas une pierre précieuse ne dut entrer dans son ornementation. Une plaque de métal et des tenons se trouvèrent probablement au revers. De tout ceci je conclus, en me basant sur la forme de la pièce, et sur la coutume générale au temps dont nous parlons, que ce bijou fut véritablement la terminaison du ceinturon de Childéric.

1 Lecointe, « Annales ecclesiast. Francoium, » t. 1er, p. 108-10, td tnn. 481, n<> xxii.

' De Bast, « Recueil d'antiquités romaines et gauloise», etc., » p. 107.

' Poatrafn, « Hist. de la tille et cité de Tournai, » t. i«r, p. 391, pi. rr.

4 Montfaucon, « Les Mon. de la Monarch. franc., » 1. 1", p. 14.

' « Sépultures gauloises, romaines, franquès et normandes, » p. 968-70. — J. Lanarte, « Recherches sur la peinture en émail dans l'antiquité et au moyen-Age, » p. 95-100. — Vallet de Viriville, « Revue archéologique, » xiv« année, p. 275-91, pi. 313, fig. 1 et 2. — Danjou, « Notes sur quelques antiquités mérovingiennes conservées dans le Musée de Beauvais, » p. 9-10, pi. n, fig. 6. — a Notes on the interment of a young Frankisb warrior, » p. 8-9, pi., fig. 8. — « Archsologia, » vol. xxxvu, pi. il, fig. 8.