PRÉFACE XXIII

dernier eût dû s'en tenir à des feuilletons pour le peuple. II eût peut-être évité le de'shonneur en n'écrivant pas la Grèce contemporaitie. Ce livre fut d'ailleurs un gros succès. J'ai sous les yeux Te'dition de i858, qui est la troisième^ et si vous ouvrez le livre au chapitre consacré à La Société^ vous y relevez, entre autres réflexions édifiantes, cette remarque qui symbolise assez bien l'esprit de l'ouvrage et se trouve page 409 : « Les chevaux de fiacre sont très laids, mais ils ne quittent jamais le galop. »

C'était là ce que M. About découvrait de plus notable chez le peuple Hellène.

Et cela plaisait au public qu'il ne vit • en la postérité de Démosthène et les descendants de Socrate que le physique de la race chevaline et les coutumes des gargotiers.

Tout assoiffé d'idéal, ardent à évoquer