XXVI PREFACE

» Paul vi voit dans un antre sous-terrain, » et que les cheveux lui tomboient Jusques » sur les talons; à quoi ils ajoutent d'au- » très semblables contes faits à plaisir, et » que je n'estime pas devoir prendre la » peine de réfuter, puisque ce sont des ») mensonges ridicules et sans appai) rence (i). »

Chose grave, Louis Ménard ne savait point pourtant réparer par ses manières le tort qu'il avait d'être savant et polythéiste, ce qui futTart de M. Ernest Renan, devenu mondain, galant sur ses vieux jours, et s'appliquant — assure-t-on — à Télégance.

Et il manqua par là à Louis Ménard ce que Tauteur de VAbbesse de Jouarre eut en trop, les suffrages, les applaudissements des femmes, reconnaissantes à ce

(i) La vie de Saint Paul, premier hermite, écrite par Saint Jérôme, traduite par Mr Arnauld d'Andilly. Paris, 1749.