SCÈNE II

Charlotte, Hubert de Courrezac, Morins et Saint- Phoin sont sortis. Versannes et Valentine restent seuls. Il y a un assez long silence; Valentine est assise, songeuse. Versannes regarde sa femme et ses amis s'éloigner, puis disparaître . Enfin il se retourne vers Valentine.

VERSANNES, un peu honteux.

J'ai eu tort, n'est-ce pas ?

Oui, vous avez eu tort.

VERSANNES '

Reconnaissez qu'elle a été exaspérante.

VALENTINE

Mais non, mon pauvre ami, c*est vous qui êtes exaspérable... et puis n'a-t-elle pas droit à vos égards ?

VERSANNES

Évidemment, puisque je vous aime, n'estce pas ? Puisque je la trompe. Oh ! Je sais bien, c'est le système des compensations généralement adopté en matière d'adultère... les femmes excellent à ces jeux-là ; mais moi, c'est une comédie dont je me sens incapable... il ne faut pas me demander ça.

VALENTINE

Je peux vous demander d'avoir un peu de pitié pour moi, si vous ne pouvez pas avoir plus de patience ni d'indulgence pour elle... des scènes pareilles me révolutionnent et je n'ai pas besoin de ce surcroît d'émotions, je vous assure.