ACTE II, SCKXE VI I2g

celle de notre cœur. Il faut avant tout que chacun vîve sa vie. Vivre sa vie ! voilà la chose essentielle. Soyez un homme libre, libre pardessus les préjugés et le devoir même et aussi par-dessus la pitié, car la pitié est parfois mauvaise conseillère et la plus dangereuse des faiblesses. Soyez un homme libre, puisque vous pouvez affirmer votre personnalité dans le sens du plus noble amour, et surtout, surtout, vous n'avez pas le* droit de vous sacrifier à de la médiocrité. Or, si vous restez, n'êtes-vous pas condamné à la ruse mesquine, au mensonge continuel, à la révolte latente et sourde... vous cultiverez en vous des sentiments et des ressentiments d'esclave. Ah! 'quelle existence médiocre et comme il serait tout de même plus noble de vous dévouer à la femme que vous aimez ainsi et à l'enfant né d'un tel amour. Vous êtes peut-être tous les trois les éléments d'une humanité supérieure !

VERSANNES, exalté

Oui, vous avez raison... il faut vivre sa

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vie Qu'est-ce que je fais ici ?... Qu'est-ce que je fais ? D'ailleurs, ma femme n'a pas davantage l'existence qui lui convient. Elle aussi s'ennuie... Elle retournera chez ses parents... elle reverra du monde, le monde, son monde.. . elle ne souffrira pas... oui, oui, je partirai, je partirai... j'emmènerai Valentine... mais elle, abandonnera-t-elle ses enfants ? Ah ! voyezvous, Morins, j'ai bien peur qu'il n'y ait pas de solution.

MORINS

Il devrait y en avoir une, ce serait de dire la vérité, la vérité ! Mais c'est la seule chose qui ne soit pas possible, parce que vous êtes tous les quatre en état de mariage et que, si l'un y étouffe et demande sa liberté, Tautre pleure ou menace, gémit ou tue, ou bien alors s'arme de ses droits, brandit des codes, accapare les enfants, tenez... comme le ferait certainement l'homme qui ouvre la porte en ce moment.

(Lambert apparaît.)