B. JOUVIN

Monsieur,

FIGARO

A M. B. JOUYIir,

Paris, 13 décembre ISOt.

En donnant au public, par bienveillance pour mol, quelques lignes d'une lettre toute privée, vous avez fait penser que j'allais répondre à M. Augier, et Ton, me demande quand paraîtra cotte réponse. Veuillez m'aider k satisfaire d'u& seul coup mes trop nombreux correspondants.

Je ne sens aucune nécessité de me défendre contre M. Au-, gier. Son procédé, comme son œuvre, ont étéj très-bien appréciés , et grâce à vous, sans me l'être proposé, j'ai dit

(I) Voir le femUeton do Monde.

moi-même de Yun et de l'autre tout ce que j'en veux dire. 11 me provoque en vain.

M'étendre davantage ne serait pas d'ailleurs si facile qu'il le croit dans son ingénuité comique. Pour sortir un peu des inutilités personnelles ou littéraires et aller au fond, il me faudrait un journal ou une brochure.

Je n'ai point de journal, et il n*est pas encore question de me replacer à cet égard dans le droit commun. Une brochure exige bien des précautions et laisse bien des risques.

Et puis, le sentiment de la proportion ne permet guère de consacrer une brochure à M. Âugier. Il n'est encore qu'un satellite ; on ne pourrait le décrire convenablement que dans une étude générale du système.

Certain compère de M. Âugier» M. Delord, autre ingénu, qui trempe dans le siècle et qui croit aussi que rien ne manque à personne, observe que j'ai le droit de faire à mon tour ma comédie Giboyer. Ce monsieur Delord est certainement doué d'un joli rire I Mais si je trouvais séant d'imiter le mauvais exemple, je devrais craindre de perdre au moins mon temps. Faut-il apprendre à M. Delord qu'il y a une censure? Elle pourrait se trouver plus forte contre mon grossier dialogue qu'elle ne l'a été contre celui de M. Âugier , académicien rompu au langage des Cours.

Et pourquoi prendrai-je tant de soucis? Pour accabler l'innocence! Car M. Âugier, sauf envers moi, est innocent ou repentant. Je viens de lire sa préface. Il proteste de son respect pour tous ceux qu'on i'accUse méchamment d'avoir voulu vilipender, il atteste ses dieux qu'il n'a eu le dessein de vilipender absolument que moi. Un aveu si candide m'imposerait le silence quand même je me sentirais blessé.

M. Âugier avouant l'intention d'injure et la dififamation envers mot, s'excusant sur le reste, me laisse uniquement le droit d'appeler le sergent de ville, chargé de proléger les citoyens contre Tinjure publique, et qui leur doit cette proection dans les environs du Palais-Royal comme ailleurs. Mais, demanderai-je aux tribunaux de faire décrocher de ce

darrefour 4e morale le prétenda porltait att-^deilsoQd daqael mon nom est inscrit ? A Dieu ne plaise 1 je ne reux pas priver une partie du peuple français d'une distraction si policée, ni ôteràMM* les comédiens ordinaires de l'Empereur un gain où je perds si peu. Quanta prendre la plume dans le seul but de me venger, je ne l'ai jamais fait. J*ai défendu parfois ma situation, jamais ma personne, et ce n*edt pas ici roccasion de commencer. Le dédain est aussi une force. Je l'ai expérimentée avec un plein succès contre des adversaires desquels je je n*eB(ime pas que M. Augior se distingue essentiellement.

11 me traite d'insulteur^ Je ne Tai pas lu; mais je le soupçonne de n'ôtre pas très-ferré surla valeur des mots (il dit dôs vocables!) J'ai attaqué des adversaires que j'appelais par leur nom, qui étaient armés comme moi, plus armés que moi. J*ai voulu être et je crois avoir été un combattant Je ne me souviens pas de m'ètre embusqué dans une coulisse pour diffamer des pseudonymes, et d'avoir ensuite retiré ou confirmé, suivant ma commodité personnelle, le véritable nom souffié au public. Gela, c'est le métier de l'insuUeur, et le pire da métier. Et quand l'opération s'exerce en sécurité parfaite contre des gens tenus au secret, elle est de telle nature qu'aucun vocable français ne la caractérise parfaitement.

M. Augier me semble avoir fait une mauvaise campagne. Il a reçu des avertissements pénibles. Suivant la belle métaphore qu'il a créée pour peindre la magnificence de l'amour paternel, le voilà réduit à lécher le chemin devant les pas de son Fils de Giboyer. Cependant, ce fils de sa tendresse n'ira pas loin et arrivera crotté. M. Âugier est un imprudent. Il a blessé la conscience publique ; ses juslificalious ne seront pas agréées. Gomme le pauvre M. About, il s'est chargé d'un poids sous lequel il gémira longtemps.

Je me sens moins à plaindre. J'ai plus d'amis que je n'en vois autour du père de Giboyor, et des amis d'un autre ordre, que les grimaces des comédiens ordinaires n*écartent pas et ne refroidissent pas. Et enfin, pour tout dire, quand mes amis me restent, il do m'est pas désagréable de. voir un

homme de quelque mérite, un pelit immortel, prendre )i ses frais le soin de m*entrelenir encore d'ennemis, dans llmpuiisance où je suis de me pourvoir moi-même.

Agréez, etc.

LOUIS ysUILLOT.