BÉNARÈS — LES ANIMAUX SACRÉS

Lors de l'insurrection de 1857, la vilie fut sauvée par l’habileté et l'énergie de deux bourgeois anglais qui, aidés du Colonei Neill, se retirérent avec les Européens au fort de Ray Ghaut où ils purent attendre l’arrivée de Lord Clyde.

Continuant notre route à travers les bazars, nous arrivons au puits du destin. Sous une belle £& ierie, des hommes et des femmes accroupis en grand nombre font la prière à haute voix; le puits envoie une odeur fétide à cause des fleurs Jauñes, rouges, blanches, qu’on y jette sans cesse; 1 est recouvert d’un griilage en fer, nous voyons puiser l’eau et arroser ia tête de nombreuses idoles.

A coté du puits est le Golden Temple, temple d’or, ainsi appelé parce qu’il a 2 coupoles couvertes en lames de bronze doré d’un très-bel effet. Nous passons de là au temple des vaches; elles y sont en grand nombre et ne répandent pas une odeur de sainteté. Ces pauvres bôtes aimeraient mieux aller brouter l’herb: que de rester enchainées dans leur prison sacrée. Je vois là aussi des paons, des perroquets et autres bêtes sacrées. Dans un recoin enfoncé plusieurs femmes à genoux font des invocations à une idole; on me dit que ce sont les stériles qui demandent progéniture. À 11 h. nous rentrons pour déjeuner.