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260 BÉNARES = L’INDUSTRIE.

d’une colonne en récitant un chapelet ; puis nous grimpons sur un des 12 minarets de la Mosquée. Il a 147 pieds de ñaut et seulement 12 de large à la base: on dirait une cheminée de manufacture.

De ce point élevé nous aominons la vilie et la campagne. Il est difficile de voir quelque chose de plus pittoresque que la ville de Bénarès avec ses 2000 temples et ses 506 Mosquées. Eile occupe l’emplacement de l’ancienne Devasdasu ou cité de Xusi, fondée 1600 ans avant le Christ. Les rues sont étroites, mais propres et bien pavées, les maisons sont en pierres ou en briques et quelquesunes fort belles ont 2 ou 3 étages. On voit au loin le cantonment vu camp avec ses bungaloivs et de nombreux établissements protestants. II y a le Ward’s Institute espèce de collége destiné aux princes hindous. La population, quiest ordinairement de 170 mille âmes, atteint souvent le chiffre de 300 mille parles pèlerinages; le 10° de la population : se compose de Brahmins ou de la plus haute caste.

À Bénarès on fait beaucoup d’objets en cuivre battu au marteau et ciselé. On tisse la soie mélangée à des fils d’or et d'argent. On file le coton, on prépare l’opium, on borde des châles et on travaille le diamant. Je parcoursles diverses boutiques et achète quelques objets parmi lesquels les modèles des divers bijoux des femmes indiennes.