BATAILLE DES RHINOCÉROS ET DES ÉLÉPHANTS

sang ; alors on les sépare en les tirant par une corde solidement attachée à une jambe; leur entètement est tel qu’il a fallu une trentaine d’hommes pour traîner un d’eux. Un second couple de buflles arrive et répète la scène du premier.

VI. C’est le tour des Rhinocéros. Deux de ces terribles bêtes à cuirasse noire et au nez cer: sont excitées l’une contre l’autre; on leur jette de l’eau et on les pousse à coups de lance ; ils s’accostent, le nez dans la poussière, cherchant mutuellement à s’accrocher. Après plusieurs as-

sauts terribles, on les sépare.

VII. Voici les éléphants. Ils arrivent les chaînes au pied, et trois jambes tenues par une corde. On les met en liberté et on les excite. [ls se rencontrent et semblent vouloir fraterniser ; ils montrent ainsi plus de raison que les spectateurs. Mais on les pousse à coups de lance, et ils finissent par s’accoster avec les défenses et à se secouer fortement ; l’un d’eux saisit son adversaire par le flanc et par derrière, et le pousse pendant un certain temps, mais on les sépare en les tirant par les jambes avec un cerceau hérissé de pointes à l’intérieur.

VIII. Un éléphant nouveau arrive : il doit poursuivre un homme à cheval. On le lance. Le cheval

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BATAILLE DES RHINOCÉRONS

ET DES ÉLEPHANTS, 39 9 ne n’a pas envie de se rencontrer avec la grosse bête, le cavalier a de la peine à le tenir. Il manœuvre habilement autour de deux rotondes, et bien que, à deux reprises, la trompe de l’éléphant arrive jusqu’à la queue du chev Pas à Ja saisir.

Certes tous ces Jeux connus de l’ancien monde Paien sor . ici bien moins Sanglants qu’ils ne l’éaient dans la Rome des Césars; mais ce sont quand même des exercices cruels, et la SOCiété protecirice des animaux aurait ici fort à faire. L’Es- Pagne, qui conserve l’usage barbare des jenx de laüreaux, habitue Je peuple au Sang, et jes Suerres ne revêtent nulle Part une cruauté sau- Vase comme dans ce Pays, Si le dix-neuvième siècle à pu voir en général des mœurs plus douces, il le doit à labolition des Jeux cruels de l’Aréne et des luttes dangereuses du Cirque.

al, il ne réussit