PÉKIN — L’OBSERVATOIRE RUSSE

La seconde voiture arrive, mais, par un malentendu, Barthélemy avait pris la première et était rentré chez lui. L’autre voiture nous conduit au Pé-tang où nous arrivons vers 8 h.; à pareïlle heure on ne nous attendait plus. Un instant après, on nous sert un bon souper au réfectoire, et le Père Favier va chercher des draps pour monter nos lits à l’Européenne. Les Pères, ici, sont habillés en chinois, et dorment à la chinoise, sans draps, enveloppés d’une couverture.

Après le souper, nous l’interrogeons beaucoup sur les choses chinoises, et nous apprenons une quantité d’anecdotes curieuses. Le Pêre Favier nous raconte qu’il venait de donner la 1" c munion à une petite chrétienne de 13 ans, lu..qu’il apprend que la mère l’a vendue pour 5 taëls à un marchand (à Pékin le taël vaut 6 fr.). Il veut la retrouver et se met sur ses traces; le marchand l’avait revendue 7 taëls à un mandarin qui l’avait revendu 2 taëls, et enfin, après 5 Jours, il apprend qu’elle avait déjà été vendue 7 fois, et qu’elle était auprès d’un mandarin qui l’avait payée 38 taëls. Il lui envoya dire: tu sais que la loi défend de vendre les tartares, si tu ne me renvoies immédiatement la petite fille, je t”’ accuse : une heure après la pauvre enfant était 1estituée et placée à l’orphelinat.

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PÉKIN — ANKCDOTES. 47

Un jour, le Père Favier voit une femme, à 1 h. du soir, courir comme une forcence dans la rue; ur homme armé d’un sabre la suivait ; la femme aux petits pieds fut bientôt rejointe par l’agresseur, qui la prend d’une main par le chignon, et de l’autre lui tranche la tète d’un seul coup. La foule stupéfiée, ne fait rien pour l’empècher, et lui demande pourquoi il a fait cela : c’est ma femme, dit-il, j’en ai assez; je n’en veux plus! Arrêté par la police, il en fut quitte pour une amende de 13 taëls.

Il y a deux ans, un câble télégraphique fut posé entre Ta-ku et Tien-ts 1; un Chinois s’avise un jour de couper un fil : une heure après, il avait la tête tranchée. En ce moment, la Compagnie danoise qui a posé le câbleentre S.-Pétersbourg et le Japon à travers la Sibérie, en place un entre Shangaï, Tien-tsin et Pékin ; il sera en fonction en janvier prochain ; les Chinois le respecteront.

Il ya quelques mois, un mandarin gouverneur fut réprimandé de ce qu’il ne faisait pas respecter, durant les 3 mois voulus, le deuil pour l’impératrice défunte en empêchant les hommes de se raser la tête; le mandarin fait couper la tête du premier Chinois rasé qu’il aperçoit, les autres ne se rasent plus. Enfin, nous trouvons bons nos lits qu’ avait faits le Père Favier.

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