EN BARQUE SUR LE PEI-HO

des gens, furent saisis, garottés, mis en cage et tellement torturés que la moitié en moururent. Les troupes alliées, indignées:, marchèrent en avant, bat‘irent près de là les troupes chinoises au pont de Pali-kao et pillérent le Pasais d’Été.

Bientôt le bateau est trouvé, nous achetons des provisions pour deux jours, et nous voilà partis. Notre jonque est fort grande , cinq ou six personnes peuvent s’y loger commodément; sous le toit rond de natte, l’espace est divisé en deux, une chambre pour les hommes, l’autre pour les femmes; deux rameurs manœuvrent chacun une longue rame et un garçon est au gouvernail. dl semble que nous serons à l’ aise: pas du tout. Et d’abord, durant notre souper, nous nous apercevons que nous n’aurons d’autre eau que l’eau sale, jaune et bourbeuse de la rivière; heureusement que le Père Prévost avait mis dans notre panier quelques bonnes bouteilles de vin du Pétang. Ce vin est un des meilleurs que j’aie jamais bu; il est fait avec du raisin braquet que les Pères récoltent dans leur jardin. Les Pères font aussi un vin qui a toutes les qualités du vin de Chypre. Si on me laissait cultiver la vigne à Pékin, j'aurais bientôt fait fortune.

A peine sommes-nous couchés sur la dure planche, que nous sentons les courants d’air souffler

Darren

serre

EN BARQUE SUR LE PEI-HO. 105 de tout côté; je me place donc à fond de cale, mäis bientôt je suis couvert de cafards dont je brûle quelques douzainés avec ma chandelle, et finis par faire avec les autres bonne compagnie : ils étaient si humbles lorsqu'ils venaient prendre les miettes qui tombaient de mon repas que je finis par leur pardonner.

Les bateliers avaient promis de nous faire arriver à Tien-tsin, le mardi matin à 5 h.; je leur promets une demi-piastre de bonne main s’ils arrivent à 3 h., et nous convenons qu’ ils prendront le monde nécessaire pour ramer jour et nuit sans discontinuer. Or, pendant la nuit je m’aperçois que les rames ne marchent plus; Je sors et trouve mes hommes occupés à manger le riz: je gronde et leur fais comprendre par signe que, à tour de rôle, un peut manger et dormir, et les autres deux voguer.

La 1° nuit se passe sans rien de nouveau.

Le lendemain, nous continuons à descendre la rivière parcourant ses tours et détours dans un pays plat, privé d’arbres, semé de blé et presque inhabité à cause des inondations. Nous rencontrons de temps en temps quelques processions de jonques avec la voile déployée. Celles qui remontent le courant sont tirées au moyen d’une corde attachée au bout du mât par des hommes

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