CALIFORNIE — WHITE SULPHUR SPRINGS

chercher une retraite dans quelquestation de bains, pour me reposer et rédiger mes notes de voyage. Le 21, je suis donc parti pour White Sulphur Springs, à 30 ou 40 milles de St-Francisco, dans la Napa-Valley. Cette vallée est magnifique, couverte d’arbres fruitiers, et de toute sorte de culture ; elle est traversée par un beau cours d’eau et ressemble assez à la belle vallée de Grésivaudan, en Dauphiné, mais les montagnes ou collines latérales sont plus sèches.

Le soir à 7 h. 1/2, j'apprends à la petite ville de S'°-Helena que, cette année, l’hôtel des bains à White-Sulphur springs, n’est pas ouvert. Je passe la nuit à S'*-Helena, dans un hôtel en bois. La température est brûlante. Le 22 au matin, je traverse la plaine, je parcours un joli vallon et, après une heure, J’arrive aux bains. C’est l’eau de Berthemont, dans nos Alpes, et j’y aurais volontiers fait une saison. En sortant du bain, je remarque un petit läzard à queue brillante, il saute sur un lézard ordinaire, trois fois plus gros que lui, et le pique; ce dernier expire à l’instant, dans de violentes contorsions. J’appelle le baigneur pour lui montrer ce que je viens de voir; il me dit: « à is the jumping lézard, it is poisonous, (c’est le lézard sautant, il est venimeux); sa morsure, en effet, est terrible

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comme celle de la vipère; les gens qui en sont mordus, meurent aussi, s’ils n’emploient immédiatement j’opium ou l’incision.

Au retour, dans les branches de la forêt, de gentils oiseaux folâtraient par vols nombreux, pendant que des oiseaux jaunes ou rouges, inconnus sur nos plages, parcouraient les arbres en tous sens. Les lapins traversaient quelqueïois le chemin, et j’ai pu me conva'ncre qu’un chasseur trouverait ici à bien employer son temps. Je pousse plus loin, prends le train et arrive à Calistoga. J’inspecte les eaux, elles ne sont bouiljantes qu’à 100 degrés; de soufre, pas de trace {, Je monte en dilig-nce, et par cinq heures de route à travers les montagnes, dans un chemin où six chevaux peuvent à peine nous trainer, au milieu d’une poussière étouffante, par une température de 40}degrés, j’arrive enfin à Harbin’s springs. Le long de la route, des buissons à feuille rouge, me paraissent le fustet qu’on emploie chez nous pour la teinture jaune; je veux en prendre; un pharmacien, qui est dans la voiture, me met en garde: c’est le poisonous

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1 Il y a aussi à Calistoga une source appelée Chicken broth, (houillon de poulet) qui a le goût parfaitement conforme à son nom.

CALIFORNIE — HARBIN’S SPRINGS, 151 oak (chène vénéneux), me dit-il, si vous le touchez ou le sentez, vous serez empoisonné. Merci.

Les énormes pins ou sapins ont leur écorce, du haut en bas, criblée de trous: c’est le voodpeackher, espôce d’oiseau intéressant qui pense à l’hiver ; avec son bec, il fait ces trous, et dépose dans chacun un gland qu’il prend au chène voisin. Nous voyons aussi bien des arbres nouveaux, et surtout celui que les Espagnols appellent le madronio et les américains, madron; il ressemble par ses feuilles au phitolaca, mais il a le bois très-dur.

A peine arrivé, je cours aux sources. Elles portent des titres pompeux: ici, éron-1water, là, arsenic-vater, ailleurs, su{phur-valer. Je les goûte; elles sont chaudes à 60 degrés, mais n’ont jamais vu ni soufre, ni fer, ni arsenic, et n’agissent que par leur température contre les rhumatismes, La température est brûlante. Les quelques maisons de bois qui composent l’établissement, giseni au fond d’un amphitéâtre, comme dans un entonnoir. Ce n’est donc pas ici un bon endroit pour se reposer; j’y passe néanmoins le samedi et le dimanche, mais ensuite je vais reprendre le chemin de St-Francisco. Là, je me reposerai quelques jours pour recueillir les forces nécessaires à l’excursion de Yesemily vülley, qui prend

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