LE TRAIN DU PACIFIC — RAILROADS

Harbing’s springs (Californie), 23 juillet 1881.

C’est le mardi 12 juillet, à midi, que je quittais à Chicago l’immense hôtel Palmer-House, par une chaleur de 40 centigrades. A la gare, j'eus de la peine à retrouver mes bagages qu’un char séparé avait portés au magasin d’enregistrement. Comme j’avais plusieurs jours et nuits à passer dans le train, je fis ce qu’on fait dans le bateau à vapeur; je m’installai de mon mieux dans mon compartiment. Je mets mes pantouftles et parcours le train pour voir mes compagnons de route. C’est une société bizarre qui va un peu partout. Un négociant de New-York se rend au Japon pour surveiller ses’ opérations dans les cinq ports ouverts. Sa compagnie y importe le pétrole et en rapporte le thé et la soie. Un Américain grand et maigre comme un puritain s’en va en Montana à la recherche de nouvelles mines. D’autres vont dans la vaste prairie inspecter leurs innombrables troupeaux. Plusieurs conduisent avec eux leurs femmes et leurs nombreux enfants, signe qu’ils changent de résidence. La moitié des Américains prennent à la lettre la parole qu’on est voyageur sur cette terre et vivent un peu comme le juif errant. Par exception, je trouve un jeune français né en Algérie qui s’en

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