LES DESPERADOS

va en voyage d’amateur, et six allemands conduits par un entrepreneur de voyages qui, moyennant quinze mille francs (12 mille marks), leur fait faire le Tour du monde; un jeune suisse et le Comte Nicolas de Zeebac, fils de l’ancien ambassadeur de Saxe à Paris, tous deux officiers de l’armée allemande, sont avec ce groupe. A peine le train a pris sa vélocité ordinaire qu’un orage épouvantable se déchaîne avec grand fracas de tonnerre. C’était bien nécessaire pour rafraichir un peu l’atmosphère. Mon intention avait été de prendre à Chicago le train pour Saint- Louis, Kansas city et Denver. Je désirais visiter les montagnes du Colorado; j'y renonçai pour éviter le surplus de chaleur qu’on subit sur cette route plus méridionale. Bien m’en prit. Une bande de treize desperados déguisés en voyageurs, près de Kansas, tua le conducteur et un monsieur qu’il prit pour le mécanicien ; la malle fut volée et on se disposait à dévaliser les voyageurs, lorsqu'un serre-frein poussa la soupape du sifflet et arrêta le train; les voleurs se sauvèrent. Cela arrive quelquefois, surtout dans les nouvelles routes récemment ouvertes du côté du Mexique. Il y a là bien des gens qui vivent de cette sorte de métier. Mais le train continue sa marche rapide et bientôt nous traversons le Missisipi sur

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