NOMBRE ET QUALITÉ DES AMÉRICAINS VISITANT LEUROPE

de voyage de demain ils consacrent à la France leur première et leur plus longue étape.

Là est l'opportunité pour la France.

Toute cette sympathie se traduira par le désir de venir dans notre pays. Nous verrons donc revenir nos anciens clients américains, accompagnés des nouveaux riches (ils sont nombreux)' et dune multitude de visiteurs ne disposant que d'une moyenne aisance et qui. jusqu'à maintenant, ne se rendaient pas en Europe parce qu'ils se figuraient qu'un tel déplacement était excessivement onéreux.

N'oublions pas les avantages résultant du change en faveur des Américains. Aujourd'hui le dollar de 5 francs qu'ils emportent vaut près de 6 francs en arrivant en France. Le change leur restera assez longtemps favorable et, pour certains, celte différence aidera à parfaire la somme nécessaire.

On enlèvera les dernières hésitations de ceux-là si on organise des tickets de voyages comprenant toutes les catégories de dépenses.

Nous sommes à l'égard de l'Amérique à un moment psychologique.

Entretenons la sympathie très vive que la plus grande partie du peuple américain éprouve pour nous. Sachons en profiter.

L'avenir de nos relations touristiques avec les États-Unis dépend de ce que nous ferons à partir du jour où l'on parlera de paix. Tout doit être préparé d'avance pour pouvoir, à ce momentla, opérer suivant ce plan.

4. Les prédictions de M. Victor Cambon. — Qu'on nous permette de nous appuyer sur une opinion autorisée : celle de M. Victor Cambon, l'éminent ingénieur qui, à son retour des Etats-Unis, en janvier 1916, s'exprimait ainsi dans L'Écho de Paris :

» Qui ne sait d'ailleurs que les Américains ont deux passions maîtresses la fureur de gagner de l'argent et l'ardeur de le dépenser.

« Ils se proposent de nous montrer d'une autre manière encore la vivacité de leurs sentiments et je voudrais que ce que je vais dire pénétrât jusqu'à la plus reculée de nos provinces et la plus intime de nos bourgades, ear rien ne saurait nous intéresser davantage.

€ 11 n'est pas un Américain qui ne m'ait fait part de sa résolution, aussitôt la guerre finie, d'aller visiier la France. Tous veulent voir les lieux où nous avons combattu et où nous avons souffert. Ce sera pour eux une façon de se reconnaître des sommes formidables que nous leur faisons gagner et pour nous une occasion d'en récupérer une partie. Des centaines et des centaines de milliers d'.Xméricains partiront pour l'Europe. Les paquebots en regorgeront, nos chemins de fer seront combles, leurs automobiles sillonneront nos routes, nos villes et nos campagnes n'auront pas assez d'hôiels pour les héberger.

« Sur ce point nous aurons fort à faire, car toute la bienveillance de nos hôtes de demain ne les empêche point d'être singulièrement exigeants sur la tenue et le confort du logement. Nous ne nous faisons aucune idée en France du raffinement que l'on apporte ici à la vie matérielle. Ce ne sont point seule-

1. L'Exposition de San Francisco aura donné l'idée d'un voyage en France à ces chercheurs d'or du Colorado, propriétaires de puits de pétrole de Californie et à ces grands éleveurs de l'Ouest pour qui le seul moyen de dépenser une partie de leurs bénéfices était un séjour à New-York. Us connaissaient à peine notre pays avant la guerre et l'Exposition.

9» LE TOURISME DANS LAMEKigCE DU NOKD.

ment les gens riches qui s'en sont fait un besoin, mais tous les citoyens de la libre Amérique; chez nous on dirait : toutes les classes de la Société; mais ici il n'y a pas de classes. Cette ambiance d'hy^^iène et de coniortable envahit quiconque a mis le pied sur le sol américain, quelle que soit son orig-ine. Tel qui est arrivé, il y a cinq ans. ses hardes dans un mouchoir, dans l'entrepont d'un paquebot, jouit aujourd'hui d'un home avec meubles neufs, chauffajre central, électricité, téléphone, cabinet de hain, toute la lyre du confort moderne. Et tout y est d'une propreté méticuleuse. On dit vrai quand on répète que la vie est plus chère aux Etats Unis que partout ailleurs, mais cette cherté vient surtout de ce que chacun veut une e.xistence lar^re. A tous ces hommes, qui d'ailleurs travaillent dur. il faut des appoiniements et des salaires élèves pour pouvoir dépenser davantaije encore. Si l'on g-ajjneen Amérique, ta ce moment, plus d'argent que jamais et si l'on est résolu à courir le semer sur les routes de France, ce n'est point pour y trouver la privation de tout ce qui fait ici l'agrément de l'existence.

€ Les Américains iront en France, ils y séjourneront, ils y appelleront leurs amis, ils y retourneront et y paieront royalement toutes choses, à la condition qpc l'hôtelier satisiasse les goûts de son hôie, surtout pour l'hygiène, la bonne tenue et la propreté.

« Que l'on veuille bien noter que les statistiques d'avant la guerre évaluent à plus de deux milliards par an les sommes que les touristes des Étals-Unis dépensaient en Europe.

« Il n'y aura pas de plus fructueuse opération que d'aménager la province française pour les bien recevoir et les retenir.

t Un tel conseil n'est pas le produit dune imagination excitée, mais l'opinion précise de quiconque écoute, réfléchit et conclut. 11 faut absolument que le € Touring-Club », les Administrations de chemins de fer, les Comités d'initiative régionaux, se pénètrent de cette préoccupation et qu'ils l'impriment dans les cerveaux français. Car il ne faudrait pas que, par la négligence et le laisseraller qui sont nos péchés dominants, nous fassions fuir nos opulents visiteurs et nous laissions échapper une telle aubaine pour répéter ensuite avec douleur notre éternel refrain : « Si nous avions su ! •

Ajoutons que les prévisions de M. \'ictor Cambon ne sont nullement exagérées Les principales agences de voyage estiment de Sooooo à 700000 le nombre des personnes qui, dès le lendemain des hostilités, viendront, au cours de l'année, visiter la France et principalement les champs de bataille.

Organisons-nous donc sans retard.