POUR LA FOULE DE DEMAIN

I. La qualité des touristes américains. — On peut affirmer que d'une façon générale seuls les Américains riches venaient faire du tourisme en Europe.

Nos grands hôtels et nos villes d'eaux, plages, stations d'hiver, n'avaient pas de meilleurs clients.

C'est sous leur poussée que les salles de bains ont été multipliées dans les hôtels.

Aussi a-t-on en France une fausse opinion de ce que sera le client américain de demain. Certes les privilégiés de la fortune viendront de plus en plus nombreux de notre côté de l'Océan ; mais ils seront confondus parmi la grande foule des touristes de demain.

En vue de cette nouvelle clientèle nous devons nous organiser, car il ne faut plus du tout apprécier sa capacité de dépenses sur la base du riche client américain que nous étions habitués de recevoir.

D'abord, les touristes qui n'auront pas laissé aux États-Unis leur esprit d'entreprise deviendront très nombreu.x. Les occasions industrielles seront trop belles dans un paj's à revivifier comme le nôtre pour ne pas tenter les « business men ».

Dans le remarquable discours qu'il a prononcé en janvier iqio, à l'occasion de sa réélection à la Présidence de la Chambre de Commerce Américaine, M. Percy Peixotto a montre de façon magistrale ce que pourraient devenir les relations d'affaires entre les deux grandes Republiques. L'alliance des capitaux et du machinisme doit contribuer grandement au relèvement économique de la France. Elle nécessitera peut-être même une modification au régime douanier et alors nos provinces seront parcourues par les t business men • d'Amérique, touristes d'un nouveau genre, mais dont nous devrons savoir tirer parti pour la mise en valeur de certains éléments de notre commerce et de notre industrie aussi bien que pour nos entreprises touristiques et hôtelières.

La venue de ces hommes d'affaires est un de ces facteurs de demain sur lesquels il faut compter.

2. L'influence de notre participation à San Francisco. — N'oublions pas qu'en pleine guerre l'extraordinaire vitalité de la France s'est manifestée aux yeux des Américains par la remarquable part que nous avons prise à l'E.xposition de San Francisco, et l'idée de nous connaître s'est ainsi fortement emparée de leur esprit.

Dix-huit millions de visiteurs sont allés admirer la Panama-Pacific Exposition.

Ce résultat est la conséquence de l'organisation et d'une formidable publicité.

Pour 1000 francs on pouvait couvrir toutes les dépenses de trois semaines de voyage : cinq grandes Compagnies de chemins de fer transportaient les voyageurs de New-York à Chicago, d'où l'on avait le choix entre cinq autres Compagnies pour se rendre par diverses routes à San Francisco. Le prix uniforme

,6 LE TOURISME DANS LAMÈRigUE DU NOKU.

du parcours en chemin de fer aller et retour, était de 4 yS (476 fr), celui des suppléments en wagons « Pullman » de (Jl 36 (i8ofr.) et des repas en wagon fi 20 (100 fr.).

.Nous avons pu constater le véritable ébaudissement des visiteurs : le Pavillon de la l-'rance était sans conteste le mieux réussi de tous; et l'on admirait sans borne noire pays d'avoir fait un tel effort au moment où l'armée allemande menaçait Paris.

M. Albert Tirman, Commissaire général, et M. le Sénateur Amie, Président de la Section Française, ont réalise sur la côte du Pacifique une œuvre grosse de conséquences favorables pour la nation.

Les visiteurs de San l-'rancisco ont emporte chez eux un profond respect pour la Fran>.e. Or, le respect c'est le roc sur lequel se bâtit la bonne publicité. \'ienne donc cette publicité dans l'avenir, elle trouvera partout et toujours un public bienveillant.

Il (allait voir cette catégorie de vi'^iteurs pressés, n'ayant qu'un jour pour contempler la • foire du monde » et qui ne voulaient pas partir sans avoir été au « French Buii.DiN'G ». Mieux encore il y a des ijens qui se sont fait une spécialité de guider les visiteurs dans notre Palais pour un quart ou un demi-dollar par tète, et ils avaient une abondante clientèle.

Si l'on compare le bud^^et réduit dépensé pour notre participation n.ntionale avec l'énormité de la réclame dont nous avons eu le bénelice, on peut conclure sans hésiter que l'opération a été excellente.

V Les sympathies pour la France. — La guerre a imposé le resj>ect du

monde pour la l~iance.

Aux litats-Unis on nous Jugeait mal. L'héroïsme de notre armée, le calme et la conliance de la Nation ont provoque en faveur de notre pays un revirement complet et un sentiment unanime d'admiration et d'alfection, dont nos Alliés, il faut bien le dire, ont beaucoup moins bénéficié.

En f'-rance, on juge a?sez inexactement l'opinion américaine. Il faut surtout se convaincre que depuis plusieurs mois les hésitations de quelques uns ont disparu et que l'on trouverait diflicilemeni aujourd'hui un citoyen américain qui ne pirtage pas la touchante opinion exprimée par Mrs. Laura Spencer Portor dans un article publie par le majazine populaire bien connu : Woman's Home Cnmpanion' : t Le Cœur de la France » ; • Tout homme a deux pairies : la sienne et la France. »

A travers ce conflit formiJable qui a mis l'Europe A feu et à sang, certaines nations des deux groupi;s de belligérants «ml été critiquées en Amérique. Mais la France parait avoir bénéficié, dès la déclaration de guerre, des souhaits des États-Unis et du Canada.

Combien de fois n'avons-nous pas lu dans les publications des deux pays cet éloge affectueux : « La France est aujourd'hui la nation la plus aimée du monde. »

Il n'est donc pas nécessaire de provoquer par la publicité cette préférence pour noire pays. Elle exi.'-te déjà.

Mais il est indispensable de mieux faire connaître notre pays aux Américains, de leur parler de nos beauies naturelles, de l'attrait de notie pays, de leur montrer comment il faut s'y rendre, le visiter, afin que dans leurs projets