INTRODUCTION. IX

maintenant présenter à votre pays comme un coup porté à l'alliance des trois empereurs, comme une barrière opposée à la Russie 1 Si le cabinet anglais qui a transigé plus que tout autre , avant et encore après tout autre , accapare pour lui tout le succès remporté à Berlin, que devient ce succès? que devient la conciliation des tendances rivales? où en est la paix euro7 péenne ? Elle est à la surface , mais elle ne peut être dans les esprits; le Traité est signé, et la guerre est à nos portes.

Non, ni la critique frondeuse ni la critique élogieuse n'est ici en place; ni l'une ni l'autre ne peut s'imposer au Traité de Berlin, qui ne peut avoir de valeur en dehors de celle que ses auteurs ont voulu lui donner, valeur de transaction, valeur de conciliation. La peur n'est pas la meilleure des conseillères, et qui transige afflige : le Traité vient confirmer ces adages de la sagesse populaire, car il a tous les défauts de ses qualités. Eh! je le sais bien, je crois même en pouvoir juger mieux que beaucoup d'autres , mais je me console de ses défauts au seul souvenir des brillantes qualités du Traité de Paris. Logique dans son ensemble, d'un enchaînement régulier dans ses parties, vrai chef-d'œuvre de l'art diplomatique; l'intégrité de la