XVI INTRODUCTION

Vétude consacrée à l'Armistice que Von trouvera ci-dessous, Chapitre III.

Il n'y avait plus une minute à perdre. D'un jour à Vautre, une manœiwre des troupes alliées, munies, elles aussi, d'une excellente artillerie, appuyée par toutes les ressources en hommes et en matériel que leur prodiguaient leurs amis d'Amérique, aitr rait raison de V effort suprême des Allemands : il fallait être en mesure de rédiger, en quelques jours, les conditions de la capitulation qui seraient, en même temps, le schéma de la future paix.

Quand une fois Hindenburg fut sorti de la ligne Siegfried, Foch le tint. En août, V Allemagne était vaincue, elle demandait la suspension d'armes.

L'heure de V armistice était sonnée.

Il semble bien qu'il y ait eu, dans les conseils des Alliés, quelque embarras quand il fallut mettre sur pied et livrer aux chefs militaires la liste des premières conditions de Varmistice. Le travail avait-il été élaboré d'avance en commun? Des mesures de précaution étaient à prendre : mais quelles? Les clauses de la paix future seraient incluses dans celles de Varmistice : avait-on même délibéré sur le cadre immédiat qui devait contenir ces conditions? Je ne sais.

Ce qui est certain, c'est que, de divers côtés, on demandait des renseignemenls, des avis.

C'est à ce moment qu'on se souvint des Études que j'avais consacrées à cette question de Varmistice, et c'est à la suite d'un entretien avec des personnes autorisées que je rédigeai le j mémoire sur le « Projet d'armistice », qui fut remis au Maréchal Foch et qui se trouve imprimé ci-dessous avec des

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pièces annexes. Je le fis avec le plus de rapidité possible; du 29 octobre au 11 novembre, je rédigeai les diverses notes ([ui composent la seconde partie du présent volume : Pendant la