CHAPITRE PREMIER

1° La phénylethyimalonylurée dans la thérapeutique comitiale

Nous avons dans le chapitre précédent donné un historique succinct du Gardénal. Il est inutile de faire ici un exposé de sa composition chimique qui a été bien étudiée et qui est bien connue; nous nous bornerons à donner un aperçu de son action dans l’épilepsie essentielle.

GRAND MAL. — La réaction la plus brutale de l’épilepsie est certainement la crise convulsive; c’est elle qui entraîne, petit à petit, la déchéance organique. Le

one

Gardénal est par excellence le médicament qui a une action nette sur la crise. Cette action est, pour ainsi dire, immédiate. Dès le début de son administration, les crises convulsives s’espacent et, dans beaucoup de cas, après un traitement continu, finissent par disparaître entièrement. Dans d’autres cas, les accès ne se reproduisent plus que de loin en loin. S'ils persistent ils sont nettement diminués dans leur intensité, ils deviennent plus bénins et permettent souvent au malade de reprendre une existence normale. BERGÈS, dans sa thèse, nous donne une statistique de 52 accis pendant la période de traitement au lieu de 483, nombre correspondant à la moyenne antérieure. Le Gardénal a donc supprimé 90 accès sur 100.

Perir MAL. — L'action sur les vertiges est moins nette. Ce fait a été noté par DE Moor (de Gand) et M. DE BLock (de Liége). Cependant, dans quelques cas, le Gardénal a une action heureuse sur les vertiges et même sur les absences.

EQUIVALENTS PSYCHIQUES. — Le Gardénal guérit les crises ou les espace sensiblement, mais son action sur les équivalents est loin d’être prouvée. Il semble méme que le Gardénal, employé seul, ait tendance à augmenter les équivalents psychiques.

Comme le dit MaiLLaRD : « Il semble que les accès convulsifs étant réfrénés, l’épilepsie ne pouvant plus se manifester sous sa forme convulsive, s’extériorise alors sous sa forme psychique. » Nous avons fréquemment noté ce fait chez les malades soumis au traite-

ment par le Gardénal. Nous avons souvent vu appa-

ER Cale.

raître dès le début du traitement des troubles de substitution liés à la suppression des crises. En 1921, Du- COSTÉ faisait à la Société Médico-Psychologique une étude documentée sur l’apparition de ces équivalents psychiques chez les comitiaux traités au Gardénal.

Les troubles de substitution ne sont pas les seuls qui aient été notés. On a parlé d’une torpeur extrême au début du traitement. CARNOT l’a notée depuis longtemps ; il suffit d’aiileurs de parcourir les salles d’épileptiques dans un asile, pour voir des malades qui somnolent des journées entières et dont l’état de torpeur les empêche de répondre aux questions qu’on leur pose. Cette torpeur est une sorte de quiétude vigile où la motricité surtout est atteinte. Les malades restent des journées entières immobiles, comme paralysés, leur intelligence est obscurcie, leur parole est empâtée et souvent inintelligible, leur regard sans expression. Mais, dans aucun cas, les réflexes ou la sensibilité ne sont atteïnts.

BERGÈËS, dans sa thèse bien documentée sur le Gardénal, a noté chez ses malades des accès d’agitation, des accès délirants et confusionnels. Même après le début du traitement, il a constaté de violentes crises coléreuses et des variations de l'humeur et du caractère déjà signalées par MM. LaAIGNEL-LAVASTINE, HAR- TENBERG, CLAUDE, CI. VINCENT, et notées aussi par le Docteur DucoSTÉ à la maison de santé de Ville- Evrard.

Nous avons remarqué aussi que le traitement par le Gardénal pouvait, dans certains cas, augmenter la fréquence des vertiges et des absence:

En résumé, les reproches que l’on peut faire au Gardénal, c’est de substituer des équivalents à la crise proprement dite et de remplacer l’accès par ce que l’on a pu appeler les troubles de substitution.

C’est précisément pour lutter contre ces inconvé- nients qu’on a essayé de corriger les mauvais effets du Gardénal en conservant ses avantages.

DucosTé, en 1921, avait cherché une formule d’association médicamenteuse et s’était arrêté à deux médicaments correctifs : la belladone et la caféine, que nous nous proposons d'étudier dans les pages suivantes.

2° La belladone dans l’épilepsie

1° Historique. — La belladone était connue de l’anliquité, mais les Grecs et les Romains ne l’utilisaient que comme analgésique, comme le firent encore au Moyen Age les magiciens et les charlatans. Les dames romaines, pour donner plus d'éclat et de vivacité à leur regard, n’hésitaient pas à employer ses propriétés mydriatiques. De là son nom « Bella Donna ».

GIACOMINI raconte, d’après MoNTaANo, que les Syriens, pour se distraire des rêveries tristes et se donner une sorte d'ivresse, avaient recours à la bella-

done. Les Egyptiens aussi l’'employaient comme hypnotique.

Le premier ouvrage authentique publié sur la matière est de MELCHIoR FRriCk (1). Murray rapporte

(4) Friccius : Paradoxa de venenis. August. Vind 1710.