II. — Causes de sa chronicité

Pour expliquer pourquoi l’ulcère variqueux ne présente pas cette tendance spontanée à la guérison des plaies ordinaires, il suffit de se rappeler qu'il ne se produit pas sur un membre sain, mais qu'il est précédé et accompagné de troubles mécaniques, trophiques, inflammatoires, qui retentissent Les uns sur les autres. Stase, infection, mauvaise circulation, tout concourt à rendre infirmes les tissus, qui tous peuvent être touchés. Il y à, selon l'expression de Broca, « échange de mauvais procédés d’artère à veine, de veine à nerf, de nerf à 0S, d'OS à peau. »

La péau présente une pigmentation spéciale : ocre, cha-

mois, rouge, violacée, aubergine, traduisant l’inflammation

et l’infillration hémorragique du derme.

L'épiderme aminci, pelliculaire, présente des signes de kératinisation anormale :- petites squames fines, furfuracées ou lamelleuses; l’ongle peut y tracer une raie squameuse. Ce sont ces lésions auxquelles une terminologie peu exacte à donné le nom d’eczéma variqueux et qu'il serait plus juste, selon Favre, d'appeler « parakératose satellite de la dermite pigmentée ». Le derme est le siège d’une infiltration hémorragique des petits vaisseaux : « angiodermite pigmentée et purpurique des membres inférieurs » de Favre. Presque toujours 1l y a des troubles des phanères : chute des poils,

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onychogryphose. Dans son ensemble, la peau est le plus souvent infiltrée et dure. Elle peut se modifier dans le sens de l'hyper ou de l’atrophie. Dans le premier cas est réalisé l’ulcère calleux à bords épaissis, ligneux, saillants, à pente douce du côté cutané, à pente rapide du côté de l’ulcère, variété particulièrement tenace. Chez d’autres sujets, au contraire, la peau est le siège d'une atrophie scléreuse qui le déborde souvent pour s'étendre aux tissus voisins; elle est dure, rétractée, collée aux tissus sous-jacents qui font corps avec elle. La jambe a un aspect vraiment sclérodermique et elle présente cette allure particulière qui lui a valu le nom de jambe de coq (Dubreuilh). Les processus inflammatoires sont des plus divers et ils conditionnent les différences que l'on peut constater d’ulcère à ulcère : coulées de lymphangite, traînées érysipélatoïdes, pyodermite, angiodermite en placards, réticulée ou lenticulaire, ulcères suppurés, nécrotiques, - gangréneux, pseudo-membraneux, térébrants, etc. Rappelons la fréquence du streptocoque, son association possible, particulièrement redoutable avec le tréponème (ulcère syphilo-streptococcique de Favre) et les anaérobies. Le tissu cellulaire est parfois le siège de réactions particulièrement intenses. L’exploration cutanée montre sans peine que la peau a perdu sa souplesse normale, elle est comme cartonnée, on peut difficilement la soulever des plans sousjacents et la pincer entre les doigts, toute mobilité du derme peut avoir disparu, une véritable symphyse dermo-aponévrotique s’est ainsi établie. Il est des cas où l’induration et les adhérences pathologiques sont telles que sur de larges surfaces la jambe malade est comme gainée de cuir. Ces lésions de cellulite sont visibles à la simple inspection du membre que déforment de larges coulées, masquant les dépressions périarticulaires, donnant à la jambe un aspect massif éléphantiasique: Cette cellulite peut se compliquer d'organisation fibreuse, comme elle peut aboutir à une sclérose rétractile enserrant vaisseaux ef nerfs. Cette cellulite en général est douloureuse à l'exploration et spontanément au