MOYENS DE CONTRAINTE

la Salpêtrière plusieurs femmes dont les doigts étaient restés fléchis à angle droit au niveau de Farticulation de la première et de la deuxième phalange, pour être restées longtemps contenues de cette manière (1). Du reste, la contention prolongée presque continue ne doit guère s'appliquer, et encore avec la plus grande réserve, qu'aux malades destructeurs qui déchirent, détruisent, brisent, brûlent sans aucun motif apparent, sans que Ton puisse jamais prévoir, ni prévenir aucune de leurs violences.

Quant aux moyens de contention comme le siège à carcan, les lits couverts, malgré les tentatives de restauration dont ils ont été Fobjet (2), il faut les laisser dans le domaine de Fhistoire.

Les malades qui ont des idées de persécution avec tendance aux mouvements de défense et de

(1) Dans les trois cas que j'ai observés, la déformation semblait due à des rétractions tendineuses, la peau était parfaitement saine, n'avait jamais été ulcérée.

(2) Lauder Lindsay, The proiecHon Bed and ils use. (Edinb. med journ., 1878, Febr., p. 715.)

134 SOINS PARTICULIERS A QUELQUES CATÉGORIES d'aLIÉNÉS

réaction contre les mauvais procédés dont ils se croient l'objet, doivent être surveillés avec le plus grand soin et on doit toujours se tenir en défiance à leur égard : ce sont les malades qui sont le moins susceptibles de profiter du système familial; souvent, en effet, leurs soupçons se portent sur le personnel qui les entoure, sur le médecin, et ils peuvent frapper au moment où on sV attend le moins. Les moyens de contention ne feraient que les exaspérer ; il faut avec eux user de patience et de sang-froid et faire en sorte de ne pas leur laisser sous la main des objets dont ils pourraient se faire des armes dangereuses.

Cette dernière précaution est aussi indispensable avec les aliénés qui ont des tendances homicides ou suicides, des idées d'automutilation. Avec ces malades il faut avoir soin de toujours compter, avant de les mettre en lieu sûr, tous les objets qui pourraient être utilisés par eux, couteaux, fourchettes, instruments de travail, ne jamais laisser traîner des morceaux de verre, de métal, cordes, etc.

Les aliénés suicides ne doivent jamais être pel'-