DES ARBRES D'ÉMONDE

I Des arbres d'émonde.

S'il y a mille avantages divers à tirer des arbres, suivant les sols et les essences, il est un produit qu'on leur demande à tort dans beaucoup de lieux; ce sont leurs branches vivantes. On émonde, pour obtenir du fourrage ou du bois, les peupliers et les saules, les frênes et les ormes, les chênes, les tilleuls et presque tous les bois feuillus, le mélèze même dans le Tyrol et dans les hautes vallées des Alpes françaises.

Les grands saules étêtés supportent longtemps rémondage, mais ainsi maltraités ils ne donnent que des produits minimes et le fût se dégrade rapidement ; les peupliers pyramidaux, variété diflforme multipliée uniquement par la main de l'homme, sont exposés à perdre leurs branches fragiles sous Faction du givre et du vent, si Ton ne prévient ce fait en les émondant par intervalles. L'émondage de ces arbres trouve donc une excuse ; mais la dégradation des autres essences par un émondage systématique est absolument injustifiable. Les branches, les bourgeons et les feuilles qu'on enlève ainsi sont des organes vivants, producteurs de bois et de fruits, dont le travail est incomparablement supérieur à la valeur. La coupe en déforme l'arbre et le couvre de tares ; les troncs ainsi mutilés ne sont

bons qu'à brûler, et quel fourrage que celui des feuilles et branches ! Quelle agriculture que celle où l'arbre remplace le pré !

Pour disposer de la feuille des ormes, des frênes et autres bois feuillus, il serait bien moins regrettable de les exploiter en taillis pendant Tété. Pour obtenir du bois des chênes, des mélèzes ou autres grands arbres, il est bien préférable d'en couper quelques-uns, et de les donner tout entiers au métayer, au lieu de lui livrer la ramure des arbres vivants. Il y trouvera plus de profit et la propriété ne sera plus défigurée par de hideux têtards. Les arbres émondés ne sont jamais gais, ainsi que le disait récemment, avec le charme de la vérité, un de nos meilleurs publicistes.

Ne coupons donc jamais la tête à un arbre, c'est lui enlever son principal organe; ne lui prenons pas de grosses branches, ce sont elles qui le nourrissent et le constituent. N'émondons que les gourmands qui naissent ou se reproduisent sur le fût en dessous des branches principales; cassons les branches mortes, mais évitons les plaies au corps de l'arbre, qui est un être organisé. Nous en obtiendrons sans travail le plus beau développement et tous les produits qu'il peut donner.