MARTELAGE DES COUPES DE FUTAIE

Hartqlage et estimation des coupes dans les futaies régulières.

II est facile de pressentir qu'il importe beaucoup plus aux particuliers propriétaires de futaies de hêtre ou de chêne de les ménager que de les aménager. En tous cas, il n'y a point lieu de les diviser en coupes réglées, car les coupes principales donneraient à surface égale des produits et des valeurs fort différents ; mais il est bon de diviser les cantons en parcelles peuplées chacune de bois de même âge et d'une étendue limitée, comprise entre dix et vingt hectares, par exemple; il est tout à fait inutile d'ailleurs de rechercher l'égalité des contenances. Ces parcelles étant rapportées sur le plan de la forêt, on en dresse une liste donnant le numéro et l'étendue de chacune d'elles, ainsi que l'état et l'âge du peuplement.

Cela fait, il convient d'établir un règlement d'exploitation embrassant une durée assez longue, comme vingt, trente ou quarante ans. On peut y prévoir les éclaircies à faire dans chaque parcelle, année par année, absolument comme on prévoit les coupes de taillis et en proposant d'éclaircir annuellement une parcelle entière, ou deux parcelles, ou la moitié d'une, par exemple, b^en plutôt que des surfaces égales.

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Lorsqu'il y a lieu d'entreprendre les coupes principales de futaie, il faut d'abord se rendre compte du volume disponible, et il est bon d'en répartir l'exploitation sur un nombre d'années suffisant, vingt-cinq à cinquante par exemple, comme nous l'avons indiqué aux articles précédents; on a tout à y gagner. On divise donc le volume par le nombre des années admis pour l'exploiter, et Ton obtient ainsi le nombre de mètres cubes à couper année moyenne ; c'est le chiffre de la possibilité annuelle pendant la période adoptée pour Texploitation du massif de futaie*

Il est clair que la possibilité ainsi entendue ne représente pas le chiffre de la production et ne satisfait pas à la condition du rapport soutenu ; mais celui-ci est d'un intérêt tout à fait secondaire pour les particuliers.

Si, par exemple, on a trouvé 3,600 mètres cubes disponibles et qu'il convienne d'en répartir l'exploitation sur une trentaine d'années, la possibilité pour ces trente ans sera de 120 mètres cubes par an. On prendra ce volume tous les ans, ou le double tous les deux ans, ou peut-être le quintuple tous les cinq ans, suivant qu'il sera bon pour mettre de l'ordre dans les coupes, sans revenir trop souvent sur le même point, et pour disposer des bois dans les meilleures conditions, c'est-à-dire dans celles qui sont le mieux en rapport avec les besoins et les usages du pays.