Hérédo-Syphilis
Depuis les thèses d’Heuyer (1914) et de son élève P. Mâle (1927), nous savons que l’hérédo-syphilis est à la base de presque toutes les arriérations mentales. C’est la cause majeure, celle qu’il faut mettre en lumière, en vedette, au début de toute étude étiologique.
Sur ce sujet, les témoignages des auteurs peuvent être multipliés.
P. Mâle, parlant de cette maladie héréditaire, di-
sait :
Sr —
« Cette étiologie déborde largement toutes les autres.
« Plus de la moitié des enfants atteints de iroubles mentaux sont, semble-t-il, des hérédo-syphilitiques.
« D'une part, nous trouvons une proportion considérable de syphilitiques parmi les enfants atteints de troubles mentaux ; d'autre part, les troubles de l’'inteligence et de caractère nous apparaissent extrémement fréquents chez les hérédos avérés. Les :iens semblent donc étroits dans un très grand nombre de cas entre le développement intellectuel, le psychisme de l’enfant et l’hérédité spécifique.
« La syphilis semble la grande responsable de l’arriération mentale et, en général, de tous les iroubles du développement intellectuel.
« Pour les troubles du caractère, la question est plus complexe et plus sujette à discussion. Mais nos observations semblent démontrer que le lien entre la syphilis héréditaire et le caractère n’est pas de pure hypothèse. »
D'autre part, la majorité. des manifestations nerveuses, qui. donnent de l’arriération mentale, relèvent encore de cette hérédité spécifique : convulsions, épilepsie, mongolisme,
Les convulsions semblent bien souvent en rapport avec une syphilis héréditaire (Gaucher, Fournier, Hutinel, Leredde, Longchampt, Bahuet).
On connaît la phrase classique de Marfan : « Tout enfant qui présente des convulsions, dites essentiel-
les, avant six mois, est suspect d’hérédo-syphilis. »
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Les épisodes méningés, sans preuve connue ; les crises d’épilepsie vraies ou larvées, pour lesquelles on ne trouve pas d’étiologie précise, et que l’on baptise trop rapidement « essentielles », tout cela doit aussi faire soupçonner la syphilis.
« La syphilis congénitale joue un rôle certain, important même, dans le déterminisme de lPépilepsie essentielle. > (Bahuet.)
Quant au mongolisme, les avis sont différents.
Pour Bahuet, « en présence de l'inefficacité du traitement, si précocement institué soit-il, on est en droit de penser que l'influence de la syphilis dans les cas de mongolisme ne doit pas être très fréquente. »
Par contre, pour Dop, « la syphilis héréditaire constitue pour le mongolisme la cause par excellence. Toutes les autres causes invoquées sont secondes. »
Et de même, pour Babonneix, l’hérédo-syphilis joue un très grand rôle dans l’apparition de Pidiotie mongolienne.
D'ailleurs Dop disait, de façon plus générale : « la syphilis semble être la cause presque unique (en dehors des traumatismes obstétricaux) de l’idiotie. »
Comme derniers arguments, nous citerons quelques chiffres sur la proportion d’hérédo-syphilitiques cheriles arriéres.
Dans la thèse de Mâle, hérédo-syphilis certaine : 40 ’,, des cas.
« G. Heuyer et Mlle Marguerite Badonnel, parmi 669 enfants examinés en 1927, ont relevé :
83 fois une hérédité syphilitique certaine,
CaUNEES
90 fois une hérédité syphilitique probable,
97 fois une hérédité syphilitique suspecte. » (Thèse Vanhems.)
Paul-Boncour, Aublant et Mlle Demarquette, sur des enfants examinés au cours de l’année scolaire 1935-36 par le Service d'Hygiène Mentale Infantile du Département de Seine-et-Oise, ont constaté :
— Enfants examinés : 254.
— Enfants hérédo-syphilitiques soumis au traitement : 90.
Enfin, le Docteur $S. Serin, à la Consultation pour Enfants anormaux du Département de l’Aube (exercice 1936-37), nous donne les résultats suivants :
— Enfants examinés : 251.
Sont hérédo-syphilitiques : 175 (diagnostic éta-
bli d’après les stigmates physiques, l’anamnèse, l'enquête familiale, et confirmé par les résultats du traitement spécifique).
Nous pouvons donc conclure avec Leredde :
« La syphilis héréditaire est la cause normale et
quasi-constante de l’arriération mentale. »
