HAT

lière et d’une ambiance paisible que le petit instable ne peut être utilement traité trop souvent en miiieu scolaire et familial >» (G. d’Heucqueville).

Enfin et surtout, l’existence devra être calme et reposante. Pas d’exercices fatigants, de dissipation continuelle, de jeux trop bruyants avec d’autres enfants qui énervent ces jeunes êtres, au système nerveux déjà trop irritable ; pas de veillées tardives, qui seraient presque toujours suivies d’un somineil long à venir et agité.

Il faudra veiller à ce sommeil de l’enfant, qui devra être calme, mais surtout suffisant. En cas de nécessité, on aidera la nature par des médicaments, que nous étudierons au chapitre du traitement sédatif. Parfois même on ordonnera le repos au lit, comme mesure générale ou sédative.

Il faudrait insister aussi sur le sport, les exercices appropriés, les distractions et les jeux. Tout cela est plutôt du domaine des éducateurs. Le médecin aoit leur en laisser l’application.

2° Hygiène intellectuelle.

Dans leur intérêt même, certains enfants arriérés trop instables devront être éloignés de l’école, au moins pendant la période du traitement médical ; une fois améliorés, souvent même complètement guéris, on les rendra à l'étude, tout en maintenant, si C’était nécessaire, un traitement d’entretien.

Car il faut bien savoir que la fatigue et le surmenage augmentent lirritabilité chez l'enfant, comme d’ailleurs chez l'adulte.

AO

3° Hygiène morale.

On devra, autant que possible, « organiser un milieu moral convenable autour du malade » (R. Benon). Pour cela il faudra tout le tact et la fermeté du médecin : tantôt il devra agir sur la mère, trop faible pour son enfant, d'autant plus qu’il est unique ; tantôt il devra séparer le petit de sa famille, si celle-ci est mal constituée (parents non mariés ou remariés), si l'enfant y est maltraité ou mal soigné, enfin si des discussions perpétuelles entre parents mettent l’enfant dans une atmosphère hostile, où il ne récolte que des contrariétés — ce qui augmen- {era son énervement —, que des coups parfois — ce qui rend impossible toute tentative d'amélioration.

Plus encore que l’enfant normal, le petit anormal a besoin de confiance pour se développer physique-

ment, intellectuellement et caractériellement.

IT. — Diététique et hygiène intestinale.

Le régime alimentaire, pour les déficients, a plus d'importance encore que pour les enfants normaux.

Il devra être varié, équilibré et ne jamais surcharger l'intestin de ces enfants, ce qui aurait une répercussion fâcheuse sur leur vitalité déjà diminuée.

Le médecin devra porter toute son attention sur ce point lors de l'examen de lenfant.

S'il y a lieu, il rectifiera les erreurs diététiques, soit régime carencé, soit au contraire suralimentation.

Enfin, chez les enfants nerveux, il veillera à faire interdire tous les aliments épicés ou boissons exci-

tantes.

JAGERSGHMIPT 4

C’est ainsi que, chez les épileptiques ou les hyperthyroïdiens et, plus généralement, chez tous les enfants énervés, il sera bon de prescrire un régime plutôt lacto-végétarien. Peu ou pas de viande. Proscrire absolument le vin, la bière, le café, le thé et — naturellement -— lalcool (Nobécourt). Pour le reste, il suffit de tenir compte du fonctionnement digestif habituel de l’enfant et de soigner ses troubles éventuels.

On évitera surtout la constipation, en raison de son influence néfaste sur la santé générale et sur le caractère. Le Docteur Stéphen Chauvet a récemment insisté sur ce fait, dans une enquête sur les enfants

anormaux.

IT. — Hydrothérapie.

L'hydrothérapie tient une place importante en psychiatrie infantile. Méthode simple et d’application facile, elle donne de bons résultats dans nombre d'états nerveux. Dans les encéphalites, par exemple — après les périodes aiguës — l’hydrothérapie sera un excellent adjuvant de l'hygiène générale.

Et, plus généralement, dans tous les états d’instabilité on prescrira lhydrothérapie chaude, pour son effet sédatif.

C’est encore dans les syndromes hyperthyroïdiens que cette hydrothérapie trouvera une application excellente. Nobécourt nous en indique la méthode ainsi :

Bains tièdes ou chauds, à 38° et plus, d’une durée de dix à quinze minutes.

ol —

Ensuite envelopper le corps humide dans un peignoir et une couverture de laine. Repos au lit d’une demi-heure.

Enfin friction douce, à la main, avec de la poudre de tale. Surtout pas de frictions alcooliques, qui sont excitantes.

Si l’on veut faire de l’hydrothérapie dans les syndromes myxæœdémateux, on recommandera alors les bains salés et les frictions sèches énergiques, avec gant de crin ou avec de l'alcool.

Enfin, dans les cas d’énurésie essentielle, on pour- ‘a attendre de l’hydrothérapie une atténuation des symptômes.

On appliquera sur l’enfant un drap mouillé ‘ous les matins, ou même deux fois par jour, pendant une demi-heure ou une heure. Si la réaction se fait mal, ensuite on fera prendre une douche tiède de 34° à 35°, suivie de frictions au gant de crin sans alcool {Comby).