B. — LES ÉLÉMENTS DE CE TRAITEMENT

M LeStbromures.

Etudiés en 1826 par Balard, ils furent précomisés pour la première fois, contre l’épilepsie, en 1851, par Sir Charles Locock.

Cet auteur, à l’époque, fit une communication sur l'emploi du bromure de potassium dans l’épilepsie. Il obtenait alors 14 succès sur 15 cas traités.

Ces études furent reprises par d’autres, notamment Rackliffe et, en France, Voisin, Legrand du Saulle et Lasègue. C’est Legrand du Saulle qui qualifiait les bromures de « muselière de l’épilepsie ».

Les bromures ont une action sédative générale, mais qui s'exerce électivement sur les centres nerveux, dont ils modèrent les excitabilités réflexes, et

sur le système neuro-musculaire.

Eee

On en distingue plusieurs formes :

1° Le bromure de potassium.

C’est un sédatif cardiaque énergique.

Les doses prescrites seront variables, suivant l’âge et la gravité de l’affection.

Chez l'enfant on en donnera de 1 à 4 gr. par jour, par moitié ou parties, aux repas.

Il sera bon de diluer les prises, pour éviter lirritation gastrique.

2° Le bromure de sodium.

Son action est peut-être un peu moindre que celle du précédent, mais il n’a pas les inconvénients causés par le potassium sur le cœur et les muqueuses digestives.

Donner 1 à 2 gr. par prise, en solution à 20 pour 300. La dose totale sera de 2 à 4 gr. par jour. 3° Le bromure d'ammonium et le bromure de

calcium.

Ils sont deux fois plus actifs que les autres.

Pour le bromure de calcium, on en donnera 0 gr. 10 par année d’âge.

L’indication des bromures sera les crises nerveuses et particulièrement l’épilepsie. On observe une action très rapide sur les crises nocturnes, moins rapide sur les équivalents épileptiques. Mais, même avec les bromures, les malades peuvent avoir une ou deux crises par an.

D'où parfois le gros intérêt des traitements associés ; d’où aussi la nécessité de chercher une étiologie précise, surtout en matière d’épilepsie. Nous insisterons plus particulièrement sur ces deux points à la fin du chapitre.

La cure bromurée doit être quotidienne, régulière et prolongée. « Le bromure est le pain de l’épileptique », a-t-on dit.

Le traitement doit être indéfini. En principe, il faut le prolonger au moins un an après la dernière crise constatée, puis diminuer progressivement les doses.

C’est ainsi que le malade prendra 0 gr. 50 à 0 gr. 75 par jour ; puis, plus tard, ces mêmes doses pendant une semaine par mois.

Il ne faut jamais supprimer brusquement la médication, sous peine de voir toute de suite se reproduire les accidents nerveux.

Une excellente méthode sera de faire noter les crises et leur fréquence par la mère de l’enfant. de façon à pouvoir mieux adapter le traitement.

Enfin, il faut souligner l’avantage qu’il y a de soumettre le jeune malade au régime déchloruré (Richet et Toulouse). Tout se passe comme si les cellules nerveuses, sevrées de chlorure de sodium, avaient plus d’affinité pour le bromure. Cette méthode permet de réduire les doses de bromures, tout en donnant des effets analogues.

Fait important, car ces bromures ne sont pas sans inconvénients et peuvent produire des accidents, qui constituent le bromisme.

Le bromisme aigu se caractérise par un aspect ébrieux, des céphalées, de la sécheresse des muqueuses, un ralentissement du pouls et de la respiration, enfin un état de stupeur allant parfois jusqu’au

demi-coma.

Le bromisme chronique donne un amaigrissenient, parfois véritable état cachectique ; des troubles digestifs avec fétidité de l’haleine ; une paresse des réflexes pupillaires ; une suppression du réflexe pharyngé ; enfin des troubles de la mémoire et de lelocution, présentant une certaine analogie avec ceux de la paralysie générale.

Il faut également citer l’acné bromique, siégeant sur le thorax, et pénible par son intensité et sa ténacilé.

En présence de ces accidents, il sera bon, d’abord, de réduire les doses des bromures, peut-être mieux de les remplacer par un autre médicament sédatif.

Le traitement consistera en petit laxatifs, comme la levure de bière (deux cuillerées à soupe par jour), ou en lavements.

On mettra l’enfant au régime lacto-végétarien et chloruré (Na Ce : 5 à 10 gr. par jour).

En cas d’acné, on pourra faire localement des lotions soufrées.

Enfin, si les accidents sont assez graves, on sou-

tiendra l’organisme avec de toni-cardiaques.

IL — Le Tartrale borico-potassique.

Etudié pendant la Grande Guerre par P. Marie, Crouzon et Bouttier, le tartrate borico-potassique fut expérimenté, plus tard, par P. Mathieu, à la Salpétrière

C’est un médicament très soluble, qui est fort bien supporté s’il est pur.

On Puülise donc en solutions à 20 gr. pour 300,

chaque cuillerée à soupe représentant 1 gr.

La dose moyenne, chez l’enfant, sera de 1 à 2 gr. par jour.

Il est très indiqué contre l’épilepsie. On pense qu’il agit comme facteur acidosant du sang, l’épilepsie semblant se produire quand l’organisme est en état d’alcalose Son action est lente à se faire sentir, puisqu’elle apparaît seulement quinze jours après le début du traitement. Mais ses effets sont prolongés et il n’a pas de toxicité particulière.

IT. — Les barbituriques.

1° Le Gardénal.

Le phényl-éthyl-malonylurée fit son apparition en 1912, en Allemagne, après les travaux d’Hoerlein et d’Impens (d’Elberfeld). C’était le luminal. Il prit en France le nom de gardénal.

. Pour la thérapeutique infantile, il est utilisé sous forme de comprimés de 1 cgr.

On débutera par 0 gr. 20 ; cette dose sera donnée en deux fois, dans de l’eau froide et en dehors des repas.

On augmentera ensuite, chaque jour, de 0 gr. 05 jusqu’à obtenir la dose convenable, celle qui amènera le résultat cherché.

Le gardénal, en raison de son action bien supérieure, a presque complètement remplacé les bromures dans le traitement de l’épilepsie.

Mais, tout comme eux, il n’a pas d’action curative. C’est seulement un excellent anticonvulsif qui supprime les crises. Et elles reparaissent dès que cesse l’action du médicament.

Ainsi donc, de même que « l’espace vital >» du diabétique doit être jalonné de piqûres d’insuline, celui de l’épileptique doit être marqué de prises de gardénal.

On se rend très bien compte de ces faits, chez certains enfants qui changent de résidence ou qui yartent en vacances, et chez lesquels — ignorance ou négligence — le gardénal quotidien est interrompu. Au bout de très peu de temps les crises reprennent, alertant immédiatement l’entourage du jeune malade.

Une fois trouvée la dose optima, celle avec laquelle l’enfant n’a plus de crises, il faudra la maintenir quotidienne, sans variations, sans interruptions, pendant plusieurs mois, même des années.

Il n’y a pas de phénomène d’accoutumance.

« Lorsque les crises comitiales auront été supprimées pendant cinq ou six mois, on diminuera lentement les doses par paliers successifs, en les réduisant de 0 gr. 05 tous les deux mois par exemple, jusqu’au moment où l’on atteint 0 gr. 10. La réduction se fera alors par 2 ou 3 cgr. Toute reprise d’accidents nécessite le retour immédiat aux doses initiales. >» (Savy.)

Ce n’est qu’à ce prix qu’on aura des résultats remarquables. Les enfants n’auront plus de crises comitiales ; ils pourront ainsi reprendre, dans le calme, leur vie familiale et scolaire. Ils redeviendront studieux et feront des progrès en classe.

Nous insisterons encore sur ce fait en fin de chapitre.

Le gardénal est, en général, très bien toléré par l'enfant.

Parfois on peut avoir quelques incidents d’intolérance : petits accidents nerveux, à type d’ébriété ; vertiges ; maux de tête ; douleurs musculaires et articulaires ; éruptions et érythèmes, de type pseudoinfectieux, survenant vers le neuvième jour du traitement.

Dans la période de début de ce traitement, au moment où l’organisme doit s’acclimater au gardénal, on peut constater soit de l’excitation psychique et des troubles du caractère, ou inversement de la dépression, avec somnolence.

S’1l était nécessaire de remédier à ces phénomènes, on ferait appel à la caféine, la belladone ou la strychnine.

En dehors de l’épilepsie, les indications du gardénal sont tous les autres états convulsifs, spécialement la chorée, ainsi que les états anxieux.

2° Le Rutonal.

Différent du gardénal par la substitution d’un radical « méthyl », le phényl-méthyl-malonylurée, ou rutonal, fut étudié par Maillard et Renard.

Les doses à prendre sont doubles de celles du gardénal, soit une dose initiale de 0 gr. 30 environ, et une dose moyenne de 0 gr. 40.

Il a la même efficacité que le gardénal. Son action est plus lente. Son élimination également. IL est moins toxique.

On observe parfois des phénomènes d’intolérance,

analogues à ceux produits par le gardénal.

3° Autres barbituriques.

On utilise encore d’autres composés dans le traitement des états nerveux et épileptiques. Nous les citerons seulement : prominal ou isonal ; sonéryl ; allonal ; alepsal.

Le véronal, le dial et le somnifène ne sont pas employés en psychiatrie infantile.