PRINCIPES GÉNÉRAUX

Les voiles artificiels se composent de deux pièces distinctes

1° Une plaque palatine en vulcanite ou en métal fixée sur les

dents, à la manière d’un appareil de prothèse dentaire. Cette plaque amovible assure la rétention de l'appareil et sert de support à la pièce suivante.

2° Un voile artificiel proprement dit. Cette partie, essentiellement mobile, sera articulée et fixée par une charnière à la plaque palatine. Elle sera le plus souvent en caoutchouc mou, parfois en caoutchouc dur ou en métal.

Le voile artificiel est constitué par une plaque à convexité supérieure qui masque toute la fissure. Son bord postérieur est en rapport avec les parois du pharynx à l'état de contraction et ses bords latéraux sont adaptés exactement aux moignons vélaires. En outre, le voile artificiel doit suivre tous les mouvements de ces moignons. Il sera donc appliqué sur ceux-ci à l’aide d'une force continue fournie, soit par un ressort fixé sur la face supérieure du voile (tel le ressort à boudin employé par Kingsley), ou bien sur la face inférieure (telle la lamelle métallique du voile de Guérini), soit par un simple anneau de caoutchouc comme dans le voile de Ruppe.

Quel que soit le modèle de voile employé, tous les auteurs sont d'accord pour reconnaître que le temps le plus important pour la confection de ces appareils, est la prise d'empreinte du cavum et des moignons vélaires.

Nous nous permettons d'insister sur cette opération, car nous verrons plus loin, lorsqu'il s'agira des obturateurs, le peu d'importance, au contraire, que représente la prise d'empreinte, alors que pour le voile artificiel la plus petite imperfection rend l'appareil absolument inopérant.

Devant de telles difficultés, tous les auteurs de voile artificiel ont recherché le moyen le plus rationnel, suivant chacun d'eux, pour obtenir des empreintes parfaites. Pont, Claude Martin, Calvin Case, Norman Kingsley, ont chacun leur manière. Elles ont toutes un caractère commun, c'est leur complexité, et elles demandent un soin qui bien souvent n'est guère récompensé par le résultat obtenu.

M. Lemerle, dans son article «Prothèse vélo-palatine », paru dans l'« Encyclopédie Médicale », nous résume ainsi les principes de la méthode:

« La substance de choiïx est le‘plâtre. Un porte-empreinte spécial en étain ou en vulcanite est quelquefois nécessaire: il est cependant le plus souvent possible d'utiliser un porte-empreinte ordinaire, en le garnissant de cire de façon suffisante pour

obtenir la hauteur de la voûte palatine. On fait plusieurs essais, jusqu'à ce qu'on réussisse à obtenir les moignons du voile et de ses piliers à l'état de relâchement. Dans ce cas, plus encore que pour l'empreinte d’une bouche normale, il convient, dès que- le plâtre est introduit dans la cavité buccale, de faire bais= ser la tête du patient afin qu'il ne lui coule pas dans la gorge.

« Lorsqu'on désire obtenir une empreinte des bords supérieurs de la fissure et du cavum, on prend une empreinte dite composée.

« On se sert de préférence de stent ou de godiva. On commence à mouler les parties les plus profondes et on laisse refroidir.

« Cette empreinte partielle sortie et réparée, on y fait des points de repère. On passe de la vaseline pour empêcher l'adhérence et on applique de nouveau une couche de godiva.

« Trois ou quatre empreintes partielles superposées constituent le moulage complet d’une cavité qui n'est pas de dépouille.

« Lorsque les couches successives sont arrivées jusqu'au rebord du palais, on prend l’empreinte de la voûte palatine avec le godiva le plus mou pour ne pas ramollir les autres empreintes, et on procède comme pour un modèle ordinaire. On peut également, et mieux encore, se servir de plâtre pour la dernière empreinte.

« Au moyen des points de repère, après avoir retiré séparément les empreintes partielles, on reconstitue l'empreinte totale et on coule le modèle en plâtre.

« Ce modèle devra être construit, lui aussi, en plusieurs fragments, de façon à faciliter la fabrication de la pièce et la sortie du moule. »