QUAND ET COMMENT SE CONSTITUENT CES MALFORMATIONS

1° Au niveau du palais primaire.

Sans vouloir entrer dans le fin détail histologique, nous rappellerons les conclusions des divers auteurs qui, comme Cadenat, Fleischmann et Veau, ont particulièrement étudié la question.

Tous ces auteurs sont d'accord pour reconnaître que les bourgeons sont soudés bien avant l'apparition des os.

C'est, en effet, vers la fin du premier mois de la vie intra-utérine que se fait la soudure des bourgeons. Elle commence par la région antérieure du palais, c’est-à-dire par la région qui forme le palais primaire et qui donnera, en dehors, la lèvre supérieure; latéralement pour les uns : l'intermaxillaire; pour les autres la partie de l’arcade alvéolaire génératrice du bloc incisif et, sur la ligne médiane, la partie inférieure du septum nasi jusqu'au canal palatin antérieur.

À ce moment, les berges des bourgeons qui doivent se souder sont formées par un épithélium à peine différencié qui tapisse une masse mésenchymateuse absolument indifférente, sans os ni muscles, ni artères m nerfs.

La malformation qui se constitue alors sera la persistance d'un mur épithélial (Fleischmann), qui, normalement, devrait être. envahi par le mésoderme.

«Quand la malformation se constitue, nous dit M. Veau, vers la fin du premier mois de la vie intra-utérine, la fente est virtuelle, les deux berges sont en contact, séparées seulement par l'épaisseur du mur épithélial, qui mesure quelques dixièmes de millimètre. La fonte de ce mur va créer la solution de continuité.

La fonte du mur épithélial est un processus embryologique normal dont les exemples sont innombrables. L'essence de la malformation n’est pas une anomalie de forme embryonnaire : elle est la persistance d'un état embryonnaire qui devrait être transitoire. »

Par la suite, au fur et à mesure de l’évolution de la face, les deux berges vont s'écarter, non à cause de la lésion initiale, maïs par suite de l'action à laquelle elles sont soumises pas le développement des régions avoisinantes.

Nous voici donc fixés sur le processus des malformations se constituant aux dépens des bourgeons faciaux, et dont la plus fréquente est le bec-de-lièvre simple.

2° Au niveau du palais secondaire. \

Les lésions qui intéressent la voûte et le voile, c'est-à-dire le palais secondaire, sont, du point de vue embryologique, bien plus tardivement constituées.

En effet, les ébauches du palais secondaires sont représentées chez l'embryon de 7 semaines par deux cordons qui se développent sur les parois latérales de la cavité buccale, aux dépens du mésorderme situé dans les profondeurs des bourgeons maxillaires supérieurs : ce sont les lames palatines.

D'après Verger et Hochstetter, la langue occupe la surface qui sépare les deux lames palatines, cependant que celles-ci évoluent et prennent « l'aspect de saillies étroites qui descendent profondément de chaque côté de la langue ».

L'évolution de ces lames se poursuit ; on peut alors les voir se relever et se diriger horizontalement, jusqu'à ce que leurs bords libres se trouvent placés vis-à-vis.

C'est alors que, sans pouvoir dire exactement comment s’effectuent les différentes modifications, Hochstetter estime que, par suite de la croissance, des poussées se produisent et, par des mouvements qui lui sont propres, la langue quitte son emplacement initial, s'abaisse pour venir occuper la cavité buccale proprement dite.

Les lames palatines continuent de croître surtout en avant, pour

venir au contact de la surface postérieure déclive du palais pri-

maire. Elles vont même se prolonger sur cette surface et se confondre avec elle en formant un petit sillon qui limite à ce moment, en avant, le foramen palatin.

Ce petit sillon, formé par la soudure du palais primaire et des lames palatines, constitue, d'après Hochstetter (fig. 5), les « Verwachsungsfläche », c'est-à-dire les surfaces de croissance du palais primaire qui, au cours de l'évolution de l'embryon, contribueront à la fermeture du foramen palatin.

Fig. 5.

Voûte palatine d'un embryon de 25 mm., d’après un moulage en plâtre réalisé par F. Hochstetter.

Surface de croissance du palais primaire.

Bourgeon primaire de la cavité buccale.

Sillon limite du bourgeon primaire et du foramen palatin. . Surface interchonale.

. Lame palatine.

O & © D rm

Quant aux lames palatines à ce stade, c'est-à-dire vers la neuvième semaine, élles sont toujours séparées par un large espace. Elles vont tendre à croître l'une vers l’autre. Hochstetter nous apprend que cette croissance se fait d'abord surtout en avant, à quelque distance du bourgeon primaire, là où l'épithélium qui tapisse le bord libre de chaque lame est le plus épais.

Au stade de 29 , les deux lames palatines sont accolées à l'avant, le septum médian nasal s'est en même temps abaissé et se soude par son bord inférieur à la lèvre supérieure du bord interne des lames palatines qui limitent, en arrière, le foramen palatin toujours largement ouvert.

La croissance va se poursuivre, latéralement au niveau des surfaces de croissance du palais primaire et, au pourtour du foramen

palatin d'avant en arrière sur les lames palatines pour constituer la voûte.

Au stade de 31 %, le foramen palatin est complètement fermé. En arrière, seul le voile présente encore une petite fente.

Ce n'est qu'au troisième mois de la vie intra-utérine que la voûte et le voile sont complètement terminés.

Les lésions que nous trouvons au niveau de la voûte palatine sont donc constituées vers le troisième mois de la vie intra-utérine. Nous pouvons imaginer qu'elles sont dues : soit à la persistance de la langue entre les lames palatines, ce que M. Veau a rencontré une fois, soit, comme pour le bec-de-lièvre, à la persistance d'un mur épithélial non envahi par un mésoderme semblant frappé d'impuissance, soit à l'impossibilité que l'épithélium a de croître pour assurer le développement des lames palatines.