ANATOMIE DE LA COLONNE VERTÉBRALE

La colonne vertébrale ou rachis, colonne osseuse creuse, contenant la moelle et soutenant toute la partie supérieure du corps (tête et tronc), est constituée par la superposition de pièces osseuses : les vertèbres.

Le rachis s'articule par son extrémité supérieure avec la base du crâne, tandis que son extrémité inférieure est enclavée dans le bassin entre les deux os iliaques.

Dans cette partie inférieure, sacro-coccyqienne, les vertèbres perdent leur individualité propre et se soudent pour former deux os, le sacrum et le coccyx, qui nous intéressent peu ici. Au contraire, dans les parties correspondant au cou, au dos et aux lombes, le rachis (rachis cervical, dorsal, lombaire), est constitué

H. Lelièvre 1

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par 24 vertèbres (7 vertèbres cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires) absolument libres et non soudées (vraies vertèbres) dont le volume augmente progressivement de haut en bas.

Nous en donnerons rapidement les principaux caractères avant d'indiquer comment elles sont unies entre elles.