GÉNÉALOGIE DU REGNE ANIMAL
reconstitution de larbre généalogique des êtres vivants est une branche de la biologie, qu'Haeckel nomme la pbylogénie. Cet arbre d'après ce que nous venons de dire n'a qu'un seul tronc et des rameaux que le naturaliste d'Iéna nomme des phylum. Chaque phylum naît du tronc commun par une seule branche maîtresse, ce qui revient à dire que les groupes nés isolément ne se fusionnent pas ; le système généalogique des êtres vivants que propose Haeckel est donc monophylétique. 11 appelle polypbylétiques les systèmes en nombre infini qui supposent chaque groupe issu du tronc commun par plusieurs rameaux.
De fait, tous les individus vivants que nous pouvons observer de nos jours sont au moment de leur formation réduits à un plastide unique, Vœuf, résultant ordinairement de la fusion de deux plastides antérieurs ou gamètes,V\i^^ ordinairement grosse et immobile, la gamète femelle ou oosphère; l'autre petite et agile, la gamète mâle qui, chez les animaux porte, le nom de spermatozoïde et celui à'anihéro[otde chez les plantes cryptogames. L'œuf, quand il se développe, commence par se diviser en deux nouveaux plastides, les sphères de segmentation, qui se divisent à leur tour, suivant des modes variés, pour produire une morula. Chez les Polypes, il arrive souvent que les cellules de la morula se différencient pour constituer une planula qui se change directement en Polype; mais d'ordinaire chez les animaux supérieurs, Tune des moitiés de la morula creuse s'enfonce dans l'autre comme le ferait une moitié d'un ballon de caoutchouc qu'on re-
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pousserait avec le doigt dans Tautre moitié ; il se constitue ainsi une coupe à doubles parois, dont l'ouverture se rétrécit peu à peu, la coupe prenant ainsi les traits caractéristiques d'une gastrula.
La gastrula une fois constituée se complique bientôt par l'apparition entre son exoderme ou feuillet externe et son entoderme on feuillet interne d'un tissu nouveau constituant le mésoderme ou feuillet moyen. Ce feuillet peut demeurer compact et souder Tentoderme à l'exoderme, comme cela arrive chez les Eponges et les Polypes que beaucoup de naturalistes réunissent, depuis Leuckart, dans un embranchement spécial, celui des Cœlentérés; mais il peut aussi se diviser en deux feuillets secondaires dont l'un s'applique sur Tentoderme, l'autre sur l'exoderme. L'espace laissé libre entre les deux demi-feuillets du mésoderme, espace dans lequel se développent plus tard la plupart des organes, est la cavité générale ou cœlome.
Comme le développement embryogéniquedesanimaux reproduit assez fidèlement dans ses premières phases la marche que la théorie lui assigne, il est tout naturel de prendre confiance dans l'hypothèse que ce développement ne fait que reproduire en les abrégeant les phases successives de transformations subies par chaque espèces dans le cours des âges. L'embryogénie qu'Haeckel appelle ontogénie, combinée avec la paléontologie quand cela est possible, devient donc essentiellement, entre les mains du naturaliste d'Iéna, le fil au moyen duquel il relie les rameaux épars de l'arbre généalogique dont il essaye de reconstituer le majestueux ensemble. Malheureusement
