Green, Histoire du Peuple anglais, t. I, p

2. Th. Rogers, Travail et Salaires en A ngleterre depuis la fin du XIII" siècle, p. 416. Paris, F. Alcan.

tique : cette seconde aristocratie exerce sur le gouvernement une influence grandissante. La Révolution de 1688 marque, pour ainsi dire, son avènement. «C'est au Guildliall que les Lords se réunissent après la fuite de Jacques II. Dans le Parlement que convoque le prince d'Orange, le maire et les aldermen de la Cité siègent à côté des anciens membres de la Chambre des Communes. Enfin la Cité avance au Trésor cinq millions de francs : c'est le gage de l'alliance entre la monarchie nouvelle et la classe des marchands et des financiers ^ « Alliance entre prêteurs et emprunteurs qui profitera surtout aux premiers : le ministère travaillera à conquérir pour le commerce britannique l'hégémonie des mers, et les commerçants subviendront, moyennant intérêt, aux frais de la conquête. Le jour où l'on voudra faire peser sur eux une part trop lourde des charges publiques, il suffira qu'ils se coalisent pour faire échouer l'impôt projeté'. Dans la monarchie aristocratique qui s'est constituée, il y a lutte permanente entre l'aristocratie terrienne et agricole et l'aristocratie commerciale et industrielle, entre ce qu'on a appelé l'Angleterre verte et l'Angleterre noire. La dernière grandit sans cesse et dès le miheu du xviii^ siècle tend à prédominer. D'ailleurs, dans le Royaume-Uni, l'aristocratie de fonctions n'est pas plus rigoureusement fermée que celle de naissance : on entré dans l'une aussi bien que dans l'autre. Comme l'écrivait de Foë dès le début du xviii^ siècle, « le commerce crée des gentilshommes. Les fils des commerçants, pu tout au moins leurs petits- fils, forment d'aussi bons parlementaires, hommes d'État, membres du Conseil privé, juges-, évêques, et gens de qualité de tout ordre, que les descendants des anciennes familles ^» A l'étranger, le négociant anglais