HYGIENE

Il est certain que la plupart des risques auxquels sont exposés les fossoyeurs pourraient être évités, ou tout au moins largement diminués, s’il leur était possible d'observer une hygiène rationnelle.

En premier lieu, il faudrait prévoir, dans chaque cimetière, une installation de douches ou d’eau courante chaude et froide pour permettre aux fossoyeurs de faire une toilette complète, une fois leur travail terminé. Il faudrait également multiplier les points d’eau à l’intérieur des cimetières pour qu’ils puissent se laver les mains au cours de leur travail, sans avoir à parcourir de trop grandes distances.

Des vêtements de travail, des bottes et des gants doivent être distribués en quantité suffisante. La questité des gants a été souvent débattue, mais il est difficile de lui donner une solution satisfaisante. Les gants de caoutchouc qui sont fournis dans certains cimetières s’altèrent très rapidement et ne donnent qu'une protection illusoire. Et comment manipuler pelles et pioches avec de tels gants ? Il faudrait étudier un tissu assez résistant et confectionner des gants protégeant efficacement les mains et les avant-bras. Encore serait-il difficile de les utiliser par temps

pluvieux.

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Les vêtements de travail devront être placés dans une armoire spéciale. Nous avons vu plusieurs de ces armoires qui servent à la fois aux vêtements de ville et de travail. Un tel système est à rejeter. Enfin, il faudrait que ces vêtements fussent lavés sur place par les soins des fossoyeurs ou par des entreprises. Ils ne devront, sous aucun prétexte, être ramenés au domicile.

Durant la saison froide, il faudrait prévoir l’aménagement d’abris chauffés où les fossoyeurs pourraient se reposer pendant les arrêts de travail. Des distributions de boissons chaudes seraient également à envisager.

Les fossoyeurs prennent parfois le repas de midi au cimetière. Ils mangent alors dans la salle qui leur sert de vestiaire. Il faudrait construire des réfectoires propres et accueillants où seraient installés des dispositifs permettant de réchauffer les aliments.

Etant donné les risques pulmonaires graves que subissent ces travailleurs, il serait utile qu’une surveillance médicale fût effectuée périodiquement et surtout qu’une sélection sévère fût faite à l'embauche afin d'éviter d'employer dans ces travaux les tuberculeux pulmonaires.

Enfin, des mesures d’hygiène et de salubrité devraient être prises de toute urgence pour les fossoyeurs occupés aux incinérations : faciliter la ventilation des locaux, éviter les refroidissements brusques à la fin de l’opération. Il serait facile, par exemple, de faire porter l’urne au colombarium par un .

LR: Lt

fossoyeur n’ayant pas séjourné dans la salle d’incinération.

D’autre part, les fœtus et les corps venant des hôpitaux ou des amphithéâtres des Facultés ne sont pas incinérés dès leur arrivée. Ils sont emmagasinés dans un réduit assez frais, mais muni d’un simple dispositif de ventilation. Il n’existe pas d'installation frigorifique. Une amélioration pourrait également être apportée dans ce sens.

Nous ne pouvons terminer ce travail sans aborder une question qui semble gagner du terrain chaque jour : les sépultures dans des caveaux en superstructure.

Robert Desnot, dans sa thèse (Paris, 1929), avait conclu nettement en faveur de tels systèmes et avait donné les grandes lignes d’un projet élaboré par la Municipalité de Nantes. Il s'agissait de construire des caveaux superposés destinés à remplacer les fosses communes. Ces caveaux auraient été construits entièrement en béton et la fermeture aurait été assurée au moyen de trois plaques de béton scellés les unes contre les autres. Chaque caveau aurait comporté deux groupes de tiroirs adossés, au total 98 tiroirs, trois rangs de 13 sur chaque face. Le Conseil Supérieur d'Hygiène de France, se retranchant derrière les textes législatifs, a refusé son approbation.

Depuis, d’autres auteurs, le Docteur Malespine, Directeur des Bureaux d'Hygiène de Vitry et de Choisy-le-Roiï, et M. le Professeur Marchoux, Membre de l’Acadéime de Médecine, ont insisté à leur tour