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nent tout à l'atelier (1). Il rendra plus de services aux fleuristes, aux typographes, aux brodeuses.

De la nature des intérêts professionnels à défendre dépendra aussi l'opportunité de telle ou telle forme d’association.

Dans le métier où les femmes ont à subir la concurrence masculine, il peut être plus avantageux pour elles d’entrer dans un syndicat masculin que de former à elles seules un autre syndicat. Dans certains cas de violation des lois de réglementation par les patrons (Insuffisance du cube d’air des locaux, veillées tardives) les ouvrières ont une arme plus forte que les réclamations collectives : la lettre anonyme à l’inspecteur du travail (2).

Les avantages que procure l’association pour la gestion de la fortune ouvrière dépendent aussi de bien des circonstances de fait.

Du chiffre des salaires d’abord ; car il y a des salaires sur lesquels une travailleuse ne peut épargner, dont elle ne peut soustraire une prime d’assu-

industrie est localisée dans quelques rues d’un quartier, ce qui facilite encore la recherche du travail. »

1, Geci explique que les cours professionnels du Syndicat de l’Aiguille soient si peu suivis, que les cours organisés au syndicat des caissières de Mne Schweig soient au contraire très fréquentés.

2. Il faut, paraît-il, toujours s'attendre à une visite de l’inspectrice quand certaines ouvrières ont été réprimandées à l'atelier.

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rance, la cotisation à une caisse de chômage ou de secours mutuels. L'organisation d’une forme quelconque de mutualité présente aussi de grandes difficultés dans les syndicats féminins, parce que les. employées et ouvrières d’une même profession sont dans des conditions très différentes de vie et de milieu, issues de familles de petits commerçants aisés ou au contraire de familles ouvrières peu fortunées,. dont les besoins en cas de maladie et de chômage. ne sont pas les mêmes.

Cette difficulté rendra presque impossible, dans quelques métiers, la création de mutualités professionnelles.

Ces éléments de diversité dans la situation professionnelle ou économique des individus qu’il s’agit de grouper, explique en partie que les syndicats. féminins revêtent des formes diverses.

L’utilité del’association (1) consistant dans la force du nombre, il semble que cette force devrait pouvoir s’employer à tout etque l’organisation syndicale proprement dite doive rester toujours la même ; mais l'œuvre de la philanthropie consiste surtout à créer cette force, à en faire naitre l'intelligence dans l’âme féminine, avec les sentiments d'amour fra-

1. On pourrait en citer aussi en ce qui concerne la situation sociale des travailleuses. L’utilité morale de l'association pro fessionnelle est aussi variable.

ternel ou de solidarité qui sont nécessaires pour que cette force soit mise en action.

Pour réussir àgrouper les couturières, les fleuristes, les typographes, les ouvrières d'usine, les employées de commerce, il faut adopter des tactiques très différentes ; offrir aux unes ce que l’on n’offrirait pas aux autres. Aussi est-il prémaluré de décider si le syndicat mixte est préférable au syndicat ouvrier.

Dans la couture, la forme d'association mixte adoptée par l’Aiguille a produit peu de résultats au point de vue professionnel. Mais il y avait des avantages matériels considérables à introduire dans un syndicat des patrons généreux par qui le fonctionnement de la caisse de prêts gratuits, et de la caisse de loyer était assuré.

L'activité syndicale de l’association des caissières comptables de M" Schweig est dirigée vers l’enseignement professionnel et le placement. Pour le développement de ces institutions, le concours des patrons, comme membres du syndicat n’a pas jusqu'ici paru utile.

La variété qui se trouve dans les formes d’associations professionnelles adoptées, se trouve aussi-dans le rôle joué par la philanthropie vis-à-vis des syndicats qu’elle a créés.Les syndicats-patronages sont sous sa dépendance complète ; les autres, au contraire, se

refusent à subir touteinfluence étrangère.

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Les résultats semblent démontrer qu'il y a eu exagération de part et d’autre. Livrées à elles-mêmes les syndiquées de la Bourse du Travail ont cherché appui auprès des syndicats masculins et agi d’après leurs conseils et leurs exemples. Elles ont généralisé les griefs légitimes qu’elles pouvaient avoir contre leurs patrons; leur exagération les a conduites à ne plus voir de remèdes à l’avilissement du travail que dans l’abolition du salariat et l’écrasement du patron. Elles souhaitent une révolution non seulement économique mais sociale.

Cet état d'esprit ne leur permet d’organiser, à part le placement, rien de pratique dans leurs syndicats. Peu de travailleuses doivent y adhérer ; le refus par le Secrétariat de ces syndicats d’en faire connaître le nombre, fait supposer qu’il est peu élevé.

Aux syndicats de la rue de l’Abbaye et au syndicat de l’Aïguille surtout, les personnes étrangères à la profession n’ont pas laissé assez d'initiative aux ouvrières. Elles leur ont aplani les difficullés qui devaient naître du développement du syndicat : manque de ressources, absence de femmes capables d’administrer les affaires syndicales, d'organiser son service de placement et les cours. Mais l’union réalisée entre patronnes et ouvrières à l’Aiguille est trop parfaite pour ne pas être un peu superficielle. L'esprit de soumission et de docilité des ouvrières serait-il sincère, est insuffisant pour qu’un syndicat

soit prospère. L'esprit syndical doit être surtout un esprit de solidarité, développé par l’expérience des difficultés supportées en commun et de la force acquise en s’associant.

S'il est admis que le syndicat doit être non seulement un instrument de progrès matériel mais aussi un « foyer de vie morale », les liens qui unissent les ouvrières avec les personnes dirigeantes ne sauraient au contraire être trop étroits, pourvu que l'influence soit surtout morale et qu’elle ne se fasse pas sentir quand les intérêts professionnels soni en jeu.