Reybaud, La Laine , page

Mulhouse le même auteur loue spécialement les asiles et les ouvroirs pour les filles : « Sur l’ensemble de la génération qui arrive, dit-il, l’inüuence des salles d’asile, des ouvroirs, des écoles de fabrique a été des plus puissantes, et on peut sans illusion compter pour l’avenir sur des élémeuts meilleurs que ceux qu’avait légués le passé... Dans toute l’échelle de l’instruction gratuite, Mulhouse a tenu à honneur qu’aucune faculté intellectuelle ne restât en souffrance et que toute vocation pût aboutir 1 . » Mulhouse n’est pas en France une ville complètement exceptionnelle ; si elle donne l’exemple, on le suit en mille autres lieux. Toute l’Alsace est remplie des mêmes institutions. Les villes du Nord* aussi, quoique leur situation soit moins favorable, ont suivi la même impulsion. « A Amiens, dit M. Reybaud, Yillermé constatait parmi les ouvriers une proportion de 60 et 50 p. iOO d’illettrés dans la période décennale de 1827 à 1836; cette proportion est réduite à 30 p. 100, et comprend encore un contingent de la population recensée en 1836. Dans la génération qui arrive, le nombre dés illettrés est presque insignifiant 2 . » Il en est ainsi à Roubaix, d’après le même auteur. Dans le Midi, à Lodève, à Tarare, des efforts ont été faits dans le même sens et non complètement dépourvus de succès. Des documents et des renseignements plus récents nous confirment l’exactitude de ces faits. D’après des notes