Idem., tome I, page» 72 et

des barraques provisoires et vivant avec eux dans un état voisin de la promiscuité; » l’on ajoutera que « ces habitudes ont eu de déplorables conséquences morales et, au point de vue hygiénique, ont créé un véritable danger pour l’avenir de ces populations, en répandant parmi elles les maladies syphilitiques sous leurs formes les plus graves » Il s’agit là de populations rurales et de contrées complètement étrangères à l’industrie. Une autre monographie sur les lingères de Lille n’est pas plus favorable aux populations des campagnes. « Il serait injuste, nous dit-elle, d’attribuer exclusivement à l’industrie le relâchement des mœurs qu’on remarque dans le département du Nord ; les filles de la campagne sont tout aussi faibles que celles des villes, et ce qu’il y a de plus triste à dire, c’est que la plupart d’entre elles cherchent à entrer en relation avec les jeunes paysans riches pour s’en faire épouser. De là un grand nombre de naissances illégitimes, que des intérêts sordides empêchent le plus souvent de régulariser par le mariage. En 1856, la commune de R..., située dans la banlieue de Lille, dont la population est d’environ 800 habitants, comptait 16 filles enceintes 2 . » Il ne dépendrait que de nous de grossir à l’infini le nombre de pareilles citations ; mais à quoi bon? Notre but’ n’est pas de faire le procès aux populations des campagnes, ni d’innocenter les populations industrielles : c’est de