Ouvriers des deux mondes , tome IV, page 3G

de l’ignorance. Dans son remarquable essai sur le Paupérisme , M. Victor Modeste signale comme un fait constant que « cette pauvre classe industrielle, si misérablement rémunérée, est aussi celle qui écarte le plus ses enfants de l’instruction primaire pour les plonger dans tous les excès du travail 1 . » Il y a plus de vingt ans, la situation de ces mêmes ouvriers à la main ( handloomweavers ), ruinés parles progrès de la mécanique, attira l’attention du parlement anglais qui ordonna une enquête. Le rapporteur, M. Nassau Senior, économiste des plus éminents, dut mettre en lumière l’état de complète ignorance où se trouvaient ces pauvres tisserands à la main. Plus récemment, dans une des dernières sessions de l’association anglaise pour l’avancement des sciences sociales, un homme de beaucoup d’expérience signalait les inconvénients trop ignorés du travail en chambre [piecework System at home), comme conduisant les parents à

abuser des forces de leurs enfants en bas âge et à

priver ces pauvres petits êtres (ihe little ones) à la ibis des heures d’école et des heures de récréation. C’est un fait constant que dans les districts de laNormandie et du Nord, où prévaut le travail à domicile, l’on ne rencontre pas plus d’instruction que dans les districts des mêmes contrées où le travail à la main est établi. Fiers et Laigle ne l’emportent pas sur Elbeuf ou Louviers : il est de notoriété que Saint-Quentin