État de V instruction primaire en 18G4, tome I er

sortir du berceau; toutes tiennent une aiguille, un crochet, un rouet ou une navette dès que leurs mains ont un peu de souplesse, dès que leur esprit est capable d’un peu d’attention. « En hiver la neige, en été le travail empêchent d’envoyer les enfants à l’école 1 . » Que l’on compare à cette situation lamentable celle des ouvrières de fabrique. Voici, par exemple, la grande usine de M. Dollfus à Dornach : elle occupe plus de 1 ,300 femmes. Prenons le plus mauvais atelier de cette immense agglomération : l’atelier de filature ; il est composé en grande partie de femmes étrangères au département , d’ouvrières nomades ; néanmoins, sur 543 femmes qu’il emploie, il n’y en a que 166 qui ne sachent pas lire, soit 30 p. 100. L’atelier d’impression compte 364 femmes ou filles, parmi lesquelles 237 savent lire et écrire; mais vienne l’atelier de tissage, l’atelier féminin par excellence, sur 422 femmes qui y trouvent de l’ouvrage, 59 seulement ne savent pas lire, soit 13 p. 100 à peine; 53 savent lire sans savoir écrire, soit 12 p. 100; les 310 autres, c’est-àdire 75 p. 100, savent à la fois lire et écrire 2 . Les proportions seraient beaucoup plus favorables si l’on ne tenait compte que des jeunes filles alidessous de 18 ans. Il faut remarquer aussi que l’immense majorité des femmes qui sont occupées en Angleterre comme en France par la grande industrie

sont des tisseuses à la mécanique. Eh bien ! au point

t. Ouvriers des deux mondes, tome III, page 27.