Voir l'enquête de- 1843, pages 124 et suivantes

les enfants des ouvriers agricoles dans ces campagnes seraient aussi mal élevés, aussi mal nourris, aussi absurdement soignés que dans les familles des ouvriers de manufacture.

Ce qui résulte des considérations qui précèdent, c’est que, non-seulement dans les villes manufacturières, mais partout en France, les ouvrières sont aussi dépourvues de notions de ménage que de notions scolaires ; il y en a encore plus qui ne savent pas coudre, ni faire la cuisinela plus simple, ni ordonner leur intérieur, ni élever leurs enfants d’une manière hygiénique qu’il n’y en a d’illettrées. Contre cette situation il est urgent de réagir avec énergie. Il y a déjà près de trente ans, M. Michel Chevalier s’étonnait qu’on ne ' songeât pas à donner aux populations dans les écoles un enseignement d’économie domestique, d’hygiène, de vie pratique. L’éducation, qui est Fart des bonnes habitudes, ne peut pour le peuple être séparée de l’instruction. On commence à s’en apercevoir. L’État, les municipalités, les chefs d’industrie , les sociétés privées se sont mis à rivaliser d’activité et de zèle pour lutter, non-seulement contre l’ignorance scolaire,

mais contre ce fléau plus grand encore, l’ignorance

de la vie pratique, le défaut absolu des notions les plus simples et les plus usuelles, l’incapacité de diriger d’une manière rationnelle et efficace les choses de la maison et de la famille.