MASSILLON

Un autre écrivain facile, mais qui est souvent celui-là grand écrivain, c'est Massillon. Il ne mit que six semaines à achever les dix sermons de son Petit Carême, et on s'en aperçoit à la lecture. Banalité, amplification, rhétorique, épithètes incolores, phrases toutes faites forment trop souvent le fond de style tant loué, dont nous donnerons de curieux exemples dans notre prochain volume. La fréquente médiocrité de sa prose n'a pas échappé à Sainte- Beuve'. L'abbé Maury, souvent léger dans ses renseignements, comme nous l'avons vu à propos de Télémaque, prétend qu'on trouva après la mort de Massillon douze rédactions de ses Sermons qu'il retouchait sans cesse! C'est une pure légende-.

Ouvrez au hasard le Petit Carême, vous constaterez à chaque page les graves inconvénients du manque de travail.

Il est des âmes paresseuses et indolentes, qui paraissent se maintenir dans cet état d'équilibre et d'insensibilité qui n'offre rien tk vif ni au monde ni à la vertu ; qui semblent également éloignées par leur caractère , et des ardeurs d'une piété fidèle, et des excès d'un égarement profane ; qui conservent au milieu des plaisirs du monde, un fond de retenue et de régularité qui annonce la vei'tu, et au milieu des devoirs de la religion, un fond de mollesse et de relâchement qui respire encore l'air et les maximes du monde ; ce sont des cœurs tranquilles et